Les 23 et 24 mai, Toronto accueille une nouvelle édition de Portes ouvertes. Cette manifestation vise à faire découvrir aux citoyens de la métropole des lieux inusités ayant une importance architecturale, historique ou sociale. D’Etobicoke à Scarborough, plus de 160 édifices accueilleront le public, dont plus d’une vingtaine pour la première fois.

La plupart des musées, quelques casernes de pompiers et de nombreuses églises participent à l’activité. Mais puisqu’on ne peut pas tout voir, voici une sélection de lieux prometteurs.

Le classique : l’usine de traitement des eaux R.C. Harris

C’est probablement le lieu le plus visité par les Torontois à chaque édition des Portes ouvertes : l’usine de traitement des eaux, située dans le quartier des plages à l’est de la ville. Ce très beau bâtiment art déco, caractéristique des années 1920-1930 est toujours en activité aujourd’hui.

Outre les coursives et les immenses pompes à eau, les visiteurs pourront y découvrir le fonctionnement concret du traitement de l’eau qui permet de rendre celle-ci propre à la consommation.

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L'usine de traitement des eaux R.C. Harris, dans le quartier des Beaches, fournit 30 % de l'eau potable de Toronto.

Photo : Radio-Canada / Pierre-Mathieu Tremblay

Avant de s'y rendre, il est bon de savoir que le lieu est bien souvent victime de sa popularité : de longues files d’attente se forment devant l'usine avant même l’heure d’ouverture. À noter qu’il y a peu d’autres endroits à visiter à proximité, en dehors du club de quilles sur gazon de Kew Beach. Pour entrer, il faut s’armer de patience, de volonté et être bien organisé!

Usine de traitement des eaux R.C. Harris, 2701, rue Queen Est

Le surprenant : la raffinerie Redpath

La raffinerie Redpath se trouve sur le quai Queens de Toronto. (Photo d’archives)

Photo : Radio-Canada / Jessica Chen

Le sucrier Redpath est installé au bord du lac Ontario, en bas de la rue Lower Jarvis, depuis 1959. Lorsqu’on passe dans le coin, il n’est pas rare qu’on voie d’immenses bateaux transférer des cargaisons de matières premières vers ce bâtiment emblématique tout au long de l’année.

Élément symbolique du passé industriel du front de mer de Toronto, cette usine est la dernière encore en activité dans le quartier. La visite est l’occasion de comprendre comment les employés y travaillent au quotidien et de constater l’évolution des lieux.

Raffinerie Redpath, 95, quai Queens Est

Le Ireland Park à Toronto commémore l'arrivée des Irlandais qui ont fui la famine dans leur pays au XIXe siècle pour venir s’installer dans la Ville Reine. (Photo d’archives)

Photo : Radio-Canada

Un peu plus loin vers l’ouest sur le bord du lac, on peut voir comment le patrimoine industriel évolue. La Fondation Canada-Irlande est en train de réinvestir l’ancien bâtiment administratif de la Canada Malting Company, à proximité d’Ireland Park. Il va être transformé en un lieu d’art et de culture irlandaise, et appelé Le Corleck. Celui-ci doit ouvrir en novembre 2026, mais on pourra en avoir un aperçu pendant les journées Portes ouvertes.

Le Corleck, 3, quai Eireann

Dans l’air du temps : les bureaux de Netflix

Le complexe The Well se trouve à l’intersection de l’avenue Spadina et de la rue Front Ouest. (Photo d’archives)

Photo : Radio-Canada / Patrick Morrell/CBC News

Le quartier général de la plateforme de diffusion est installé dans le bâtiment de The Well, en bas de l’avenue Spadina. Ils offrent une vue imprenable sur la ville. C’est la première participation de l’organisme à Portes ouvertes, une nouvelle occasion offerte aux Torontois de découvrir les coulisses de leurs productions préférées.

À noter que le quotidien de référence de la métropole, le Toronto Star, occupe une partie du même bâtiment et accueille également le public tout au long de la fin de semaine.

Netflix Canada, 8 avenue Spadina

TVO est le télédiffuseur éducatif public de langue anglaise de la province de l’Ontario. (Photo d’archives)

Photo : La Presse canadienne / Spencer Colby

Une autre entreprise de télévision bien connue offre des visites samedi et dimanche : la chaîne publique ontarienne, TVO. On pourra découvrir les studios situés dans le quartier Yonge et Eglinton. Les équipes ont prévu de nombreuses activités pour les enfants.

TVO, 2180, rue Yonge

L’historique : l’Assemblée législative de l’Ontario

Queen’s Park est un parc historique du centre-ville de Toronto abritant l’édifice de l’Assemblée législative de l’Ontario, si bien que l’expression Queen’s Park est généralement utilisée pour désigner les instances dirigeantes de l’Ontario. (Photo d’archives)

Photo : La Presse canadienne / Frank Gunn

On peut visiter Queen’s Park, le cœur battant de la politique ontarienne, tout au long de l’année. Mais pendant l’activité Portes ouvertes, il y a plusieurs expositions thématiques et davantage de lieux qui sont rendus accessibles au public, dont la chambre des débats.

Assemblée législative de l’Ontario, 111, rue Wellesley Ouest

La construction de l’ancien hôtel de ville de Toronto a débuté en 1889 et a duré une dizaine d’années. (Photo d’archives)

Photo : Radio-Canada / Yan Theoret

À noter que d’autres édifices chargés d’histoire et dans un style architectural voisin de l’Assemblée législative seront également ouverts cette fin de semaine, alors qu’ils ne sont pas aussi accessibles tout au long de l’année : Osgoode Hall, qui accueille les plus hautes cours de justice de l’Ontario et l’ancien hôtel de ville, à l’angle des rues Queen et Bay.

Osgoode Hall, 130, rue Queen Ouest et l’ancien hôtel de ville, 60, rue Queen Ouest

Plus haut dans la ville : le Meridian Arts Centre

Le Meridian Arts Centre à North York est l’un des bâtiments conçus par Eberhard Zeidler, un architecte canadien d’origine allemande. (Photo d’archives)

Photo : Radio-Canada / Robert Krbavac

Il y a assez peu de salles de spectacles qui proposent des visites pendant les Portes ouvertes : c’est délicat de perdre une fin de semaine d’exploitation! Mais il y a une exception, le Meridian Arts Centre de North York, qui propose une visite complète du site et de ses quatre salles de spectacle.

Cet édifice est l’œuvre de l’architecte germano-canadien Eberhard Zeidler, qui est aussi à l’origine de la Place de l’Ontario et du Centre Eaton au centre-ville de la métropole. Il est en activité depuis 1993.

Meridian Arts Centre, 5040, rue Yonge (North York)