À peine trois mois après des allégations de corruption criminelle visant sept policiers de Toronto et un agent à la retraite, le corps policier de la Ville Reine fait à nouveau les manchettes, cette fois-ci pour une présumée agression sexuelle qui aurait été commise par trois agents torontois en vacances en Espagne.

Les trois policiers de Toronto ont été arrêtés en Espagne la semaine dernière à la suite de la présumée agression sexuelle causant des lésions corporelles sur une travailleuse du sexe dans un taxi à Barcelone, indique la police catalane.

Ils sont rentrés au Canada depuis, et ont été suspendus avec salaire.

La mairesse de Toronto, Olivia Chow, qualifie les allégations de graves, mais n'a pas voulu commenter la situation davantage, étant donné que l'affaire est devant les tribunaux.

Si quelqu'un est reconnu coupable des accusations - des allégations graves - d'agression sexuelle, il doit être puni.

Le corps policier de Toronto faisait déjà face à une affaire de présumée corruption liée au crime organisé.

L'ancien détective Hank Idsinga a aussi accusé la police d'antisémitisme et de racisme.

En entrevue à la station de radio Newstalk 1010, le chef de police de Toronto, Myron Demkiw, a affirmé mercredi que le service avait renforcé sa surveillance, en matière de corruption.

Si vous êtes un policier corrompu, j'aimerais que vous remettiez votre démission.

Durant la même entrevue, il prévient les policiers corrompus que le service va les attraper, et qu'il ne laissera pas quelques agents ternir la réputation du corps policier.

Regagner la confiance du public

Dans le dossier des policiers inculpés en Espagne, Shelley Carroll, présidente de la Commission des services de police de Toronto, a dit mardi que les Torontois s'attendaient à ce que les policiers respectent les normes de conduite les plus élevées, en service ou pas.

Les informations en provenance de l'Espagne concernant des policiers de Toronto sont graves et troublantes.

Dans une déclaration écrite publiée mardi, elle ajoute que la confiance du public envers les forces de l'ordre doit être constamment renforcée.

Pour maintenir la confiance du public, le service de police de Toronto doit traiter cette affaire rapidement et sérieusement, soutient-elle. J’attends du chef et de la direction qu’ils prennent les mesures nécessaires pour maintenir la confiance du public envers le service.

Agents suspendus avec salaire

Les trois policiers torontois accusés en Espagne continuent à toucher leur salaire, malgré leur suspension, parce que les faits reprochés ont eu lieu à l'extérieur du Canada, explique Mark Baxter, président de l'Association des policiers de l'Ontario, en entrevue à l'émission Metro Morning de CBC.

Il ajoute que la loi provinciale permet à un chef de police de suspendre un agent sans solde dans certains cas, mais pour des situations exceptionnelles. Il insiste sur le principe de la présomption d'innocence.

Ces accusations touchent un très petit nombre de policiers, et ne reflètent pas le travail incroyable que font les agents chaque jour.

Il ajoute toutefois que les agents suspendus pourraient être privés de leur salaire si leurs conditions de libération les empêchent d'avoir accès à des bases de données de la police et d'accomplir des tâches administratives ou de porter une arme à feu, par exemple.

Dans le cas où un agent de police fait l'objet d'une interdiction de port d'arme, il est évident qu'il ne peut pas exercer ses fonctions d'agent de police puisqu'il ne peut pas porter d'arme à feu, soutient M. Baxter.

La décision de suspendre un agent sans solde, note-t-il, revient au chef de police Myron Demkiw. Stephanie Sayer, porte-parole de la police, indique que le service attend plus de détails des autorités espagnoles avant toute décision.

L'Association des policiers de Toronto n'a pas voulu commenter la situation, étant donné que l'affaire est survenue à l'extérieur du Canada.

Avec les informations de CBC et La Presse canadienne