Pour les victimes de violence familiale en milieu rural, le manque d’option et le coût de transport peuvent être un obstacle. Depuis plus d’un an, le Conseil albertain des refuges pour femmes (ACWS) met en œuvre un programme de transport pour tenter de répondre au défi.

Le refuge de l’Association de services communautaires Waypoints à Fort McMurray participe à ce programme. Selon sa gérante, Mallory Woodward, cette initiative permet de sauver des vies.

C’est une situation de vie ou de mort dans certaines situations où on a besoin de transport pour amener les femmes dans un endroit sécurisé, s’exclame-t-elle.

Mallory Woodward croit que le gouvernement devrait financer davantage ce genre de programme qui permet à certaines femmes de fuir la violence.

Photo : Radio-Canada / Jamie Malbeuf

On a besoin de financement durable… autrement, des femmes vont mourir.

ACWS a publié un rapport (en anglais) (nouvelle fenêtre) concernant les premiers mois d’activité de son programme de transport pour les victimes de violence en milieu rural.

En environ 14 mois, le programme a bénéficié à 2087 adultes, dont 98 % sont des femmes, et 1343 enfants pour un coût de 113 900 $. La plupart de ce financement provient du ministère de l’Enfance et des Services familiaux.

La directrice du ACWS, Catherine Champagne, indique que le rapport permet de sensibiliser la population à cet enjeu. Ce n’est pas tout le monde qui réalise à quel point [le manque d’option de transport] est un obstacle [en région rurale].

Selon elle, les circonstances ajoutent à la difficulté connue par les victimes de violences conjugales et familiales.

Alors qu’[une femme] a fait l’effort conscient de quitter une situation difficile, elle n’a pas de moyens sécuritaires de partir avec sa famille et de se rendre à un endroit où elle aura plus de soutiens.

Elle précise toutefois que ces enjeux de transport rural ne touchent pas seulement les refuges pour femmes, mais aussi les aînées, [et] les personnes qui ont besoin de soins ou de soutiens.

Catherine Champagne souhaiterait plus de flexibilité dans les conditions d'utilisation du financement du programme.

Photo : Radio-Canada

Elle note que 53 % des bénéficiaires utilisent différents services de transports pour remplir leur besoin de base, comme se rendre à la pharmacie ou à l’épicerie, 15 % pour se rendre à des services de soutien de santé mentale, 12 % pour des soins médicaux et 10 % pour des services juridiques.

Le reste des personnes qui ont utilisé le service l’ont fait pour se rendre à un refuge.

Plusieurs modes sont utilisés pour fournir le service aux gens dans le besoin, tout dépend du refuge et de la situation.

Dans certains cas, les refuges donnent de billets de transports en commun, dans d’autres des bons d’achat d’essence sont donnés aux victimes et parfois un refuge à son propre service de transports où fait appel à des services de navettes privées.

Le rapport mentionne que le ACWS à un partenariat avec l’entreprise de navettage Driverseat, qui offre des services à rabais à l’organisme. Des économies de 10 850 $ seraient issues de cette collaboration.

Matt Bourdot, le propriétaire de la compagnie, raconte que certains de ses chauffeurs suivent des formations portant sur les traumatismes. Quand tu es près de ce qui est important, on aide pas juste les personnes qu’on doit aider, mais ça peut aider les aidants aussi, explique-t-il.

Des recommandations sont aussi émises par les auteures du document :

• Établir un système de transports en commun accessible et abordable en milieu rural;
• Financement à long terme et flexibilité pour les programmes de transports des refuges;
• Introduire un système de coupon dans les transports publics et les taxis;
• Rendre des formations de violence basée sur le genre obligatoire pour les employés des compagnies de taxis, des transports publics et d’autres services de covoiturage.

Rejoint par courriel, le ministre albertain de l’Enfance et des Services familiaux, Searle Turton, indique qu’il révisera les conclusions du rapport.

Il reconnaît l’importance de l’accès à des modes de transport pour les femmes et les familles vulnérables en milieu rural.

Le renouvellement des programmes de subvention pour les refuges pour femmes aidera à soutenir des idées innovantes qui améliorent l’accès à de l’assistance vitale pour les survivants.

Avec des informations de Jamie Malbeuf