À mesure qu’une échéance électorale approche, les promesses des candidats se font souvent plus généreuses. Le Brésil ne fait pas exception : à quelques jours du premier tour de la présidentielle, prévu dimanche 4 octobre, le président sortant et candidat à sa réélection, Luiz Inácio Lula da Silva, a annoncé une revalorisation substantielle des aides sociales.

Lors d’une déclaration à la presse devant le palais présidentiel jeudi 17 septembre dernier, en compagnie de son ministre de la Planification, Bruno Moretti, le chef de l’État a indiqué que les allocations du programme Bolsa Familia seraient relevées de 15 %. Créée en 2003, cette réforme phare du premier mandat de Lula permet le versement d’une aide financière aux familles pauvres pour couvrir leurs besoins essentiels, en contrepartie de certaines obligations en matière d’éducation et de santé. Elle concerne aujourd’hui près de 54 millions de personnes. Selon Bruno Moretti, cette hausse coûtera près d’un milliard d’euros en 2026, puis 3,7 milliards d’euros en 2027.

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Outre l’augmentation de ces prestations sociales, le gouvernement brésilien envisagerait de racheter les dettes de plusieurs ménages pauvres et rencontrant des difficultés à rembourser celles-ci. Selon le ministre brésilien des Finances Dario Durigan: «Il s’agit de permettre aux personnes qui ont aujourd’hui plus d’emplois, plus de revenus et un meilleur accès à des services de qualité de repartir à zéro». La proposition devrait être prochainement intégrée au programme de Lula.

Lula imite… Bolsonaro

Ces annonces interviennent alors que la campagne entre dans sa dernière ligne droite et que Lula se retrouve au coude-à-coude avec son adversaire de droite, Flavio Bolsonaro, fils de l’ancien président Jair Bolsonaro, condamné en mars dernier à 27 ans de prison pour tentative de coup d’État.

Selon les enquêtes d’opinion, les deux hommes sont quasiment à égalité au premier tour - où ils devancent nettement les autres candidats - comme au second. Difficile, dès lors, de croire que ces promesses soient étrangères aux enjeux de cette fin de campagne, d’autant que ces mêmes sondages font état d’une érosion de la popularité du président auprès des classes populaires, qui ont pourtant toujours constitué le socle de son électorat.

D’après Reuters, l’équipe de Flavio Bolsonaro envisagerait de saisir la justice pour faire déclarer la mesure illégale, accusant Lula de l’avoir conçue pour favoriser sa réélection plutôt que dans le cadre d’une politique publique ordinaire. Le camp Bolsonaro est pourtant lui-même coutumier du fait : en 2022, avant le premier tour, le père, Jair, alors candidat à sa réélection, avait déjà relevé les prestations sociales. Il avait pourtant été battu... par Lula.