Plus de 220 000 œuvres du Louvre ont déjà quitté Paris pour Liévin, dans le Pas-de-Calais, selon le ministère de la Culture en 2025. Le Centre de conservation, inauguré le 8 octobre 2019, se trouve à 1 h 10 de TGV de la capitale, contigu au Louvre-Lens. Une précision s’impose cependant : le musée conservait environ 250 000 œuvres dans plus de 60 réserves (67 selon le Journal des Arts), dans le palais comme à l’extérieur, et toutes n’étaient pas menacées par l’eau.

Sur ces 250 000 œuvres, 152 000 se trouvaient en zone inondable.

Un plan anti-crue depuis 2002, un seuil à 5,08 m

Le Louvre dispose depuis 2002 d’un plan de protection contre les inondations, établi à la demande de la Préfecture de police. Son seuil d’alerte est fixé à 5,08 m et laisse 72 heures avant que l’eau n’atteigne le musée. Le Louvre n’était pas seul concerné : une réponse ministérielle à l’Assemblée nationale cite aussi Orsay, le Quai Branly, l’Orangerie, les Arts décoratifs et l’École des beaux-arts, tous invités à pouvoir évacuer leurs collections en cas de crue centennale.

Le test grandeur nature a eu lieu en juin 2016. Le jeudi 2 juin au matin, le seuil d’alerte est atteint. Le musée ferme du vendredi 3 au mardi 7 juin inclus, et la Seine culmine à 6,1 m le 4 juin. Entre le jeudi soir et le samedi matin, 35 000 œuvres sont mises à l’abri.

Aucune infiltration d’eau n’a été signalée, et le Louvre a rouvert le mercredi 8 juin à 9 h. Rapporté à 48 heures, ce déménagement d’urgence représente en moyenne une œuvre déplacée toutes les 5 secondes.

La décision de construire date de 2013, trois ans avant la crue.

Un bâtiment semi-enterré sur l’ancienne cité Jaurès

La première pierre est posée en décembre 2017, l’inauguration a lieu le 8 octobre 2019. L’agence britannique Rogers Stirk Harbour + Partners a dessiné un bâtiment semi-enterré, au toit végétalisé, sur l’emplacement de l’ancienne cité Jaurès. Il offre 18 500 m² de plancher, dont 9 600 m² de stockage, soit un peu plus qu’un terrain de football et demi, et 1 700 m² dédiés à l’étude. Le stockage est réparti en 6 grandes salles de réserves équipées de rayonnages mobiles.

Le ministère de la Culture décrit une conception bioclimatique : réserves aveugles à la lumière du jour, lumière verte, traitement d’air maîtrisé, pour une stabilité climatique constante. Le budget s’élève à 60 M€ toutes dépenses confondues hors foncier, dont 42 M€ pour la construction. Des financements européens (FEDER) et de la Région Hauts-de-France ont complété l’apport de l’État.

216 trajets de camion en 2020, les sculptures romaines en tête

Les transferts ont démarré fin octobre 2019, avec 216 trajets de camion prévus pour la seule année 2020. Au rythme de 4 semi-remorques par semaine, environ 100 000 œuvres avaient rejoint Liévin au bout d’un an, d’après Europe 1, soit près de 275 par jour.

Les grands formats sont partis en priorité, dont 2 000 sculptures romaines désormais rangées dans une réserve de 2 000 m². Le marbre pèse 2,5 tonnes au mètre cube, rappelait alors Jean-Luc Martinez, président-directeur du Louvre, et ces pièces ne se remontent pas à la hâte en cas d’alerte. Le directeur du centre, Brice Mathieu, expliquait que l’immense majorité des œuvres impossibles à remonter à temps étaient déjà en sécurité.

Les convois roulent en camions banalisés, précise la ville de Liévin.

Certaines dépêches internationales évoquent environ 190 km entre Paris et Liévin, alors que le trajet en TGV prend 1 h 10. Fin 2022, plus de 215 000 œuvres se trouvaient sur place d’après le rapport d’activité 2022 du Louvre, et plus de 220 000 selon le ministère de la Culture en 2025. Aucune date de fin du transfert n’est confirmée.

Ce qui reste exposé à la Seine

Le départ des réserves ne règle pas tout : selon le Réseau Action Climat (octobre 2026), au moins 7 500 m² de salles d’exposition du Louvre restent en zone inondable. Une partie des collections demeure donc exposée au risque de crue.

Le ministère de la Culture rattache l’opération à la mesure 44 du Plan national d’adaptation au changement climatique (PNACC-3), qui vise à protéger le patrimoine culturel. Il encourage les établissements patrimoniaux à se doter de plans de continuité d’activité et de plans de sauvegarde des biens culturels. Le Louvre, lui, a engagé dès 2017 sa relocalisation de collections face à l’augmentation du risque d’inondation.

Le lieu reste fermé au public, sauf lors des Journées du patrimoine, dont les visites se sont tenues les 19 et 20 septembre 2026. Derrière la porte, les œuvres sont restaurées si besoin et rangées chacune à leur place, comme 2 000 figurines en terre cuite suivies par une conservatrice, selon Europe 1.

Sources : x.com | europe1.fr