Contrairement à la croyance populaire, la population du Nouveau-Brunswick n’est pas en diminution.

Statistique Canada a récemment publié ses données révisées sur la population canadienne. L'agence revoit à la hausse celle du Nouveau-Brunswick.

Selon la première donnée rapportée, la population néo-brunswickoise était de 866 497 personnes en avril 2026.

Mais avec la donnée révisée, elle est en réalité de 878 549 habitants. Elle a également continué de croître d'avril à juillet 2026.

Ce changement d’environ 12 000 habitants est suffisant pour faire passer la démographie de la province d’une légère décroissance à une légère croissance. Au niveau national, on enregistre plutôt un recul de la population, d’environ 0,1 % au premier trimestre de cette année.

Statistique Canada fait souvent de telles corrections, mais elles sont rarement de cette ampleur.

Patrick Charbonneau, démographe chez Statistique Canada, reconnaît que les mises à jour dans les données démographiques sont plus importantes que les années précédentes.

La différence entre ces chiffres s'explique par l’ajustement du nombre de résidents non permanents dans les données et une modification de la manière de compter ces derniers. Statistique Canada constate aussi plus de prolongations de permis.

Les bureaux de Statistique Canada à Ottawa. (Photo d'archive)

Photo : La Presse canadienne / Justin Tang

Le Nouveau-Brunswick est un cas particulier. En fait c’était la seule province, entre le 1er juillet 2025 et le 1er juillet 2026, où on n’a pas vu de diminution du nombre de résidents non permanents , précise Patrick Charbonneau en entrevue.

Avec un nombre de décès restant toujours supérieur au nombre de naissances dans la province, cette augmentation de la population est principalement attribuée à l’immigration.

Vers une potentielle diminution de cette croissance

En 2025, le gouvernement de Mark Carney avait annoncé viser une diminution du nombre de résidents temporaires admis au Canada. Dans le budget 2025, ce chiffre devait passer de 673 650 en 2025 à 385 000 en 2026.

Selon l’économiste Richard Saillant, il est raisonnable de conclure que l’augmentation de la population sera nettement plus légère lors des prochains semestres.

L'économiste Richard Saillant est un spécialiste des politiques publiques. (Photo d'archives)

Photo : Radio-Canada / Mikaël Mayer

Richard Saillant explique que ces données jouent une différence au niveau économique et que c’est de bonne augure pour les transferts fédéraux parce que les transferts fédéraux sont distribués sur une base par habitant.

Selon lui, l’impact sera tout de même minime sur le budget du Nouveau-Brunswick, déficitaire de 1, 7 milliards de dollars.

D’après un reportage de Frederic Cammarano