Par Anne-Sophie Leurquin (Le Soir)

On savait que l’épaisseur de la peau et sa capacité à cicatriser pouvaient différer selon qu’on est un homme ou une femme. En observant des souris mâles et femelles, une équipe internationale de chercheurs emmenée par le professeur Cédric Blanpain (Université libre de Bruxelles) a découvert que le sexe influence aussi la manière dont les cellules de l’épiderme se renouvellent. Publiée ce mercredi dans la prestigieuse revue scientifique Nature, l’étude ouvre des pistes pour mieux comprendre la cicatrisation, les maladies inflammatoires et les cancers de la peau.

« Au départ, l’idée de notre recherche, c’était de comprendre le renouvellement des cellules de la peau », explique le P^r Blanpain. L’épiderme, la couche externe de la peau, se renouvelle sans cesse pour remplacer les cellules mortes. Dans sa couche la plus profonde, appelée basale, les cellules souches se divisent : certaines de leurs descendantes restent des cellules souches et maintiennent…