Un éboulement qui a eu lieu près du sommet du mont Whistler jeudi matin a entraîné la fermeture du remonte-pente Peak Chair et du sommet jusqu'à nouvel ordre.

Whistler Blackcomb a confirmé que l'éboulement a eu lieu près de Whistler Peak avant d'ouverture du centre de ski jeudi matin.

Personne ne se trouvait dans le secteur au moment où [l'éboulement] a eu lieu et aucun blessé n'a été rapporté, écrit Vail Resorts, l'entreprise propriétaire du centre de ski, dans un courriel envoyé à Radio-Canada.

Le sommet de Whistler et le remonte-pente Peak Express resteront fermés jusqu'à ce que l'équipe de gestion de Whistler-Blackcomb évalue la situation, ajoute l’entreprise.

Un éboulement a déchiré le sommet rocheux du mont Whistler près du remonte-pente Peak Chair le 12 mars 2026.

Photo : Sylvia O'Brien

Dans des vidéos de la zone touchée, une section effondrée d’environ 100 mètres est visible. Elle est située entre les pistes doubles diamant noir Cirque West et Monday’s.

Aucun détail quant à ce qui a provoqué l’éboulement n’a été donné par Vail Resorts.

Il s’agit d’un éboulement de taille moyenne, selon Jeff Crompton, un scientifique et chercheur de la Commission géologique du Canada basé à Squamish, qui a examiné des vidéos de la zone. Des blocs rocheux énormes ont été arrachés, dit-il.

Il affirme qu’il est trop tôt pour établir la cause de l’éboulement, mais note que des incidents similaires ont eu lieu dans la section sud de la chaîne Côtière en raison du réchauffement climatique qui entraîne la déglaciation et la dégradation du pergélisol.

C’est un événement important dans une zone populeuse et c’est effrayant, soutient Jeff Crompton. J’étais un peu furieux, parce que je me disais que cela allait arriver un jour ou l’autre.

Il note que le temps doux et la pluie des dernières semaines ont possiblement ajouté beaucoup d’eau sur le pic rocheux et que cette eau peut ensuite avoir gelé quand le mercure a chuté mercredi soir.

La nuit dernière, il a fait très froid et avec ce vent, ajoute-t-il, s’il y a beaucoup d’eau et qu’elle gèle et se dilate, cela peut entraîner un éboulement.

De 20 à 30 centimètres de neige sont tombés sur le secteur mercredi soir, le tout accompagné de rafales atteignant 40 km/h sur les crêtes de montagnes, selon Avalanche Canada.

Avec des informations de Alanna Kelly