Bien qu'une hausse du taux de criminalité en Nouvelle-Écosse inquiète les autorités, un criminologue invite à ne pas céder à la panique. Il rappelle que les crimes graves sont en diminution dans la province et apporte des éclaircissements sur les facteurs favorisant la criminalité globale.

Selon un rapport de Statistique Canada publié en juillet, le taux de criminalité a légèrement augmenté en Nouvelle-Écosse l'an dernier, malgré une baisse de la gravité des crimes tant dans la province que dans l'ensemble du pays.

Le taux de criminalité, qui mesure le nombre d'infractions par habitant, indépendamment de leur gravité, a augmenté de 1 % en Nouvelle-Écosse.

Le taux de 2025, qui s'élève à 6147 incidents pour 100 000 habitants, est le plus élevé enregistré dans la province depuis 2012.

Cette hausse provinciale contraste avec le taux de criminalité national, qui a diminué de 2 % l'an dernier. Le taux de criminalité de la Nouvelle-Écosse était également supérieur au taux national de 5585 incidents pour 100 000 habitants.

Selon Statistique Canada, la Nouvelle-Écosse affiche toujours l'un des taux de criminalité les plus bas au pays.

Hausse des délits mineurs

En Nouvelle-Écosse, le nombre de vols à l'étalage de moins de 5000 $ a augmenté d'environ 860 % au cours de la dernière décennie, dont 23 % entre 2024 et 2025.

Le criminologue et directeur du Centre Clairmont de recherche sur la sécurité communautaire de l’Université Dalhousie, Chris Giacomantonio, attribue l’augmentation de ce type de délits à l'inflation et au coût élevé de la vie, qui entraîne des difficultés financières plus généralisées.

Malgré la hausse du taux de criminalité, l’indice de gravité de la criminalité en Nouvelle-Écosse a diminué de 3 % l’an dernier.

Cet indice mesure à la fois le nombre et la gravité relative de tous les crimes signalés à la police par rapport à la population. Cette disparité entre un taux de criminalité croissant et un indice de gravité en baisse s'explique par une augmentation de la petite délinquance et une diminution de la grande délinquance.

Chris Giacomantonio estime que le taux de criminalité et l'indice de gravité des crimes sont tous deux importants lorsqu'on parle de sécurité publique.

Ce que nous entendons par sécurité concerne la protection contre les crimes graves, mais les préjudices les plus graves, les crimes les plus préjudiciables, ont tendance à se produire entre personnes qui se connaissent, a-t-il déclaré.

Un blindé de la police, le 8 août 2026 à Bedford, en Nouvelle-Écosse, pendant la traque d'un individu qui a depuis été accusé d'avoir tenté de tuer une femme qu'il connaissait.

Photo : Sean Dewitt / WFMHFX

Malgré la récente baisse de la gravité des crimes en Nouvelle-Écosse, qu’il perçoit comme un pas dans la bonne direction, Chris Giacomantonio s'inquiète de l'augmentation soutenue de 34 % des incidents violents dans toute la province depuis 2016.

Je pense que cela devrait intéresser tout le monde, et notamment les décideurs politiques, a-t-il laissé entendre.

Pour sa part, la Gendarmerie royale du Canada (GRC) en Nouvelle-Écosse affirme qu'elle ne peut pas spéculer sur les facteurs influençant les variations du taux de criminalité sans avoir mené une analyse approfondie.

Une situation préoccupante, selon la province

Par courriel, la porte-parole du ministère de la Justice, Adèle Poirier, a qualifié l'augmentation de la criminalité globale de préoccupante et a déclaré que la province soutenait les initiatives de sécurité communautaire en investissant davantage dans les services policiers.

La Nouvelle-Écosse a besoin d’un système de sécurité publique plus solide, plus cohérent et plus réactif – un système qui soit guidé par les besoins réels des communautés pour qu’elles se sentent en sécurité, a-t-elle indiqué par écrit.

Selon le criminologue Chris Giacomantonio, les taux de criminalité ne constituent pas un indicateur unique de sécurité, et une légère augmentation au niveau provincial n'est pas nécessairement une source d'inquiétude, assure-t-il.

Avec les informations de Jenna Olsen, de CBC