Les candidats aux élections provinciales dans Rimouski ont profité d’un dîner au restaurant Chez Saint-Pierre pour discuter d’autonomie alimentaire et d’avenir des pêches.

Les candidats étaient invités à cet événement par la cheffe Colombe St-Pierre et les membres du collectif « Mange ton Saint-Laurent » qui faisaient partie des convives. 

Quatre candidats se sont présentés au restaurant de Colombe Saint-Pierre au Bic : Yohann St-Pierre du Parti québécois, Julia Brillant-Ruest de l’Équipe Christine Fréchette-Coalition avenir Québec, Virginie Chevalier-Archambault de Québec Solidaire et Gilles Gagné de Climat-Québec-Équipe Martine Ouellet. 

L’ambiance décontractée a suscité des discussions cordiales entre les candidats qui ont en commun de ne pas avoir siégé à l’Assemblée nationale.

Un consensus s’est dégagé de leur discussion : ils sont en faveur d’une démocratisation de l’industrie de la pêche, ce qui favoriserait une distribution des produits dans la province plutôt qu’à l’étranger. Plus de 80% des produits de la mer du Québec sont exportés.

Ils adhèrent aussi à l’importance de diversifier les captures. Pour se sortir des chaînes [d’approvisionnement ] qui sont très mondialisées, il faut aller chercher aussi des espèces qui sont moins commercialisées, suggère Yohann St-Pierre. Selon lui, la commercialisation de ces espèces faciliterait le développement de nouveaux circuits alimentaires.

Le candidat a aussi mentionné qu’un gouvernement du Parti québécois prioriserait l’approvisionnement local dans le réseau de la santé.

Le débat s'est tenu dans une ambiance décontractée.

Photo : Radio-Canada / Jean-Luc Blanchet

Tout comme son opposant, la candidate caquiste croit que les institutions publiques ont un rôle à jouer dans ce dossier, notamment en redonnant du pouvoir aux régions. 

Julia Brillant-Ruest constate qu’il n’y a pas de mécanisme qui vient contrer la mondialisation et le fait qu’on exporte autant nos produits, dit-elle.

Elle prône une nouvelle stratégie de commercialisation. Elle propose que le modèle de panier fermier, connu sous le modèle d’agriculture soutenue par la communauté, soit transposé aux pêcheries. Ce modèle permet aux producteurs alimentaires d’être financés par leurs clients avant les récoltes des produits, soit les légumes ou dans le cas-ci présent, les produits de la mer.

La candidate de Québec solidaire croit que le modèle d’épicerie publique que propose son parti assurerait la distribution des produits québécois dans nos assiettes.

Notre objectif c’est d’avoir un distributeur local, de Québec solidaire, [...] qui va aller chercher les ressources, et les redistribuer nous-mêmes pour les mettre dans les assiettes du monde.

Le modèle du fromage et des bières pour la pêche?

Le candidat de Climat Québec, Gilles Gagné, suggère de s’inspirer du modèle de production pour le fromage et les bières. Ça n’a pris qu’une législation sur le lait cru pour qu’on passe du blanc, du jaune et du marbré à 110 fromageries qui font de nous les maîtres du fromage fin, lance-t-il. 

À ses yeux, il est de la responsabilité des politiciens d’adapter la législation pour favoriser l'initiative des artisans locaux dans le domaine agroalimentaire. 

La cheffe Colombe St-Pierre et le collectif « Mange ton Saint-Laurent» veulent susciter le débat sur l'autonomie alimentaire et l'avenir de l'industrie de la pêche.

Photo : Radio-Canada / Jean-Luc Blanchet

Des propos qui trouvent écho au sein de Québec solidaire, du Parti québécois et de la Coalition avenir Québec.

Les trois candidats ont à plusieurs reprises critiqué la législation fédérale dans les pêches, toutefois, les trois ne s’entendent pas sur la manière de travailler avec Ottawa. 

Yohann St-Pierre et Virginie Chevalier-Archambault prêchent pour le projet d’indépendance de leurs formations politiques respectives, tandis que Julia Brillant-Ruest suggère que le gouvernement du Québec rapatrie la gestion administrative de ses pêches, comme c’était le cas avec l’Entente de 1922, résiliée en 1983 par Ottawa.