Elle s'appelle Caretta. Cette tortue caouanne (Caretta caretta) a été choisie comme mascotte de la COP31, organisée du 9 au 20 novembre 2026 à Antalya, en Turquie. Présente depuis des millions d'années dans les océans, elle symbolise désormais les menaces qui pèsent sur les écosystèmes marins.

Réchauffement des eaux, élévation du niveau de la mer, pollution plastique... Son environnement subit de multiples pressions. Ce choix rappelle l'importance de préserver les océans, dont la protection figure parmi les dix priorités de cette conférence internationale, aux côtés notamment de la transition énergétique, de la lutte contre les déchets et de la résilience des villes face au changement climatique. Caretta participera également à la sensibilisation des plus jeunes grâce au programme « Explorateurs des océans ».

Le réchauffement fait naître davantage de femelles

Mais cette tortue révèle aussi un bouleversement moins visible. Chez les tortues marines, la température du sable détermine le sexe des nouveau-nés. Plus les nids se réchauffent, plus les naissances de femelles sont favorisées.

Selon une étude menée pendant cinq ans par la chercheuse Ayfer Şirin, environ 70 % des petites tortues étudiées sur la plage de Patara, en Turquie, étaient des femelles. Les scientifiques ont également constaté des pontes plus précoces et une incubation raccourcie.

À terme, ce déséquilibre pourrait compromettre la reproduction de l'espèce. Une illustration concrète des conséquences du réchauffement climatique sur la biodiversité marine.