Les langues voyagent, se confondent, se mélangent. Elles sont la photographie d’une réalité culturelle ou politique à un instant donné, et le fruit d’une longue histoire. C’est une matière mouvante, mais dont l’étude peut nous permettre de comprendre les dynamiques des populations passées et les échanges entre les différents groupes. Ces analyses restent toutefois imparfaites. De plus en plus de travaux croisent donc les données linguistiques, archéologiques et génétiques pour reconstituer les déplacements des groupes humains et la diffusion de leurs cultures. Une équipe menée par Hugh McColl de l’Université de Copenhague s’est ainsi intéressée aux langues celtiques dans une étude publiée dans la revue Nature . En combinant plusieurs disciplines, les scientifiques proposent que ces langues se soient diffusées vers l’ouest de l’Europe depuis l’Europe centrale et orientale, à la fin de l’âge du bronze, vers 1250-850 avant notre ère.

Les langues celtiques sont encore parlées de nos jours dans…