La police de Winnipeg a ouvert une enquête et recherche activement un automobiliste suspecté d'avoir attiré, menacé avec une arme blanche et agressé sexuellement une préadolescente dans le quartier North End tôt samedi matin.

L'unité des agressions contre les enfants du service de police de Winnipeg a été saisie de l'affaire à la suite d'un signalement concernant une grave agression sexuelle survenue près de l'avenue Manitoba et de la rue Salter.

Selon les faits rapportés par les autorités, la jeune fille marchait sur l'avenue Manitoba, entre les rues Salter et Andrews, aux alentours de 3 heures du matin, lorsqu'un individu à bord d'un véhicule l'a abordée.

L'homme l'a incitée à monter à bord en lui promettant de la drogue et de l'alcool. Il l'a ensuite conduite dans une ruelle à proximité, où il l'a menacée à l'aide d'un couteau avant de commettre l'agression sexuelle.

La victime a réussi à s'enfuir pour se réfugier à la résidence d'un membre de sa famille située non loin de là, d'où l'alerte a été donnée.

Les enquêteurs tentent actuellement d'identifier et de localiser le suspect. D'après la description diffusée par la police, il s'agit d'un homme âgé de 30 à 40 ans, arborant des cheveux courts et foncés ainsi qu'une moustache. Au moment de l'incident, il se déplaçait à bord d'une berline à quatre portes de couleur marron.

Le Service de police invite toute personne détenant des informations ou des enregistrements vidéo liés à cet événement à contacter l'équipe d'enquête au 204-986-3296. Il est également possible de transmettre des signalements de manière anonyme à l'organisme Échec au crime par téléphone au 204-786-TIPS ou en ligne sur leur site internet.

Les autorités rappellent par ailleurs que des ressources de soutien sont accessibles pour les personnes ayant subi une agression sexuelle, notamment par le biais des Services aux victimes de la police de Winnipeg au 204-986-6350 ou de la ligne d'aide en cas de crise de l'organisation Klinic au 204-786-8631.