Ce qui devait être une journée ordinaire en mer s'est transformé en drame dans la péninsule de Baie Verte, dans le nord de l'île de Terre-Neuve. Deux pêcheurs de morue ont perdu la vie lorsque leur embarcation a fait naufrage au large de Brent's Cove. Le drame secoue cette communauté tissée serré, où la pêche est au cœur de la vie quotidienne.

Je pense aux familles et aux amis… C'est une journée très triste pour tout le monde, a déclaré mardi la mairesse de Brent's Cove, Colleen Haas, à la radio de CBC à Terre-Neuve-et-Labrador.

La Garde côtière canadienne indique avoir reçu, mardi en milieu d'après-midi, un signalement faisant état du naufrage d'une embarcation. À ce moment-là, trois personnes étaient portées disparues.

Le député progressiste-conservateur de Baie Verte–Green Bay, Lin Paddock, précise que deux frères et un autre homme originaires de Harbour Round, un village voisin de Brent's Cove, se trouvaient à bord pour une sortie de pêche à la morue lorsque leur embarcation a coulé. Un des deux frères a survécu.

La mer donne, mais elle reprend aussi. Et lorsqu'elle reprend, la douleur est immense.

Une embarcation de sauvetage, un avion ainsi qu'un hélicoptère Cormorant ont été dépêchés sur les lieux.

Toutefois, la Garde côtière canadienne indique que deux des trois hommes portés disparus ont été retrouvés par un bateau qui naviguait à proximité et qui leur est venu en aide.

L'un des deux hommes repêchés était déjà décédé. Le troisième a été retrouvé sans vie sur le rivage. Selon des informations obtenues mercredi après-midi par CBC, les deux hommes décédés seraient Stan Giles et Michael Peter Seymour. Le troisième homme, Junior Giles, l'un des deux frères, a survécu.

La Garde côtière américaine dit avoir déployé un hélicoptère de l’Oregon et un avion de la Californie pour retrouver l’équipage.

Photo : Getty Images / Justin Sullivan

Harbour Round est une communauté très soudée. Elle compte environ 150 habitants, alors cette tragédie touche tout le monde en plein cœur, a déclaré M. Paddock.

La péninsule de Baie Verte a connu son lot de tragédies en mer. Pourtant, selon le député, chacune d'elles laisse une nouvelle cicatrice. Il confie que ces drames ravivent inévitablement d'anciennes blessures, y compris les siennes.

Pour ma part, lorsque je servais comme officier dans la marine, nous avons perdu deux plongeurs. Je pensais à eux hier soir. Au cours des cinq ou six dernières années, plusieurs petites communautés de notre province ont été touchées par des tragédies liées à la pêche côtière, a-t-il expliqué.

Harbour Round et le secteur de Brent's Cove souffrent énormément en ce moment. Toute la province doit les entourer de son soutien.

Le premier ministre de la province, Tony Wakeham, a pris le temps d'offrir ses condoléances aux proches.

Cette tragédie est ressentie non seulement à Harbour Round et partout sur la péninsule de Baie Verte, mais également dans l'ensemble de Terre-Neuve-et-Labrador. Nous avons une pensée pour toutes les personnes touchées, y compris le survivant, et nous espérons qu'elles trouveront du réconfort et de la force dans le soutien de leur communauté en cette période extrêmement difficile.

Avec des renseignements de CBC