Un député de l'Assemblée législative de la Nouvelle-Écosse affirme que des pirates informatiques ont diffusé des photos personnelles de lui et de sa conjointe après qu'il a refusé de céder à une tentative de chantage.

Rick Burns a déclaré mercredi soir dans un communiqué que des criminels avaient piraté sa messagerie électronique cette semaine et exigé de l'argent, que sa famille a refusé de payer.

Le député de Hammonds Plains-Lucasville, dans la banlieue d'Halifax, affirme que les pirates ont accédé à des fichiers sur ses appareils et ont diffusé des photos et des vidéos personnelles de lui et de sa conjointe en guise de représailles.

Cela me dépasse. Il s'agit d'une violation flagrante de la vie privée de ma conjointe, et nous sommes tous deux victimes d'un crime grotesque.

M. Burns, un ancien informaticien élu pour la première fois en 2024, estime qu'il s'agit d'une violation flagrante de la vie privée du couple et que les forces de l'ordre mènent actuellement une enquête.

Le premier ministre Tim Houston a déclaré dans un communiqué qu'il était inacceptable de cibler des personnalités publiques à des fins d'extorsion. Il a ajouté que les criminels qui s'en prennent à des responsables publics par le chantage ébranlent les fondements mêmes de la démocratie de la province.

Je suis conscient qu'être un élu s'accompagne d'une surveillance accrue. Personne ne choisit de voir sa vie privée violée de cette manière et aucun partenaire d'un politicien ne mérite d'être pris pour cible de cette façon, a déploré Rick Burns par communiqué.

Manque de vigilance?

La professeure adjointe en criminologie à l'Université St. Mary's Fyscillia Ream a salué la réaction du député. Le fait de ne pas payer la rançon, je pense que c’est admirable, parce qu'on parle quand même de photos intimes, voire très intimes, qui peuvent endommager une réputation, a-t-elle reconnu.

Cela dit, elle s'interroge sur le niveau de sécurité de l'élu, qui est l'adjoint parlementaire de la ministre responsable de la Cybersécurité et des Solutions numériques, et qui compte plus de 20 ans d'expérience dans le domaine.

Ça manquait un peu de vigilance sur la protection de ces appareils, encore une fois parce que c’est quand même quelqu’un qui a de l'expérience en technologie.

En cas de tentatives d’extorsion, la Gendarmerie royale du Canada conseille de conserver toutes les preuves et d'en informer la police.

Avec des renseignements d'Agathe Boucart