À moins d’un mois du dépôt d’un projet albertain de pipeline, le PDG de l’entreprise pétrolière Cenovus, Jon McKenzie, a vertement critiqué mardi plusieurs points de l'entente qui sert de fondement à ce projet d’oléoduc.

L'accord, signé à la mi-mai entre les gouvernements albertain et fédéral, établit une tarification sur le carbone et lie le destin d’un oléoduc à l’établissement d’un projet de capture et stockage du carbone appelé Pathways.

Lors d'un discours à la conférence Global Energy Show à Calgary, Jon McKenzie a clairement indiqué que les conditions décidées par les deux ordres de gouvernement sont encore loin de le satisfaire.

Sans une réforme des politiques et de la réglementation qui offre un cadre à la croissance de la production, ni le projet Pathways ni le pipeline de la côte ouest n'ont véritablement de sens, a-t-il lancé.

Même si Cenovus est une des entreprises de l’Alliance des sables bitumineux qui ont proposé le projet Pathways, le PDG a mis en doute sa concrétisation, donnant l’impression d’un fossé entre l’industrie et les gouvernements fédéral et provincial.

Il a affirmé que la réduction d’émissions de gaz à effet de serre demandée pourrait coûter de 20 à 30 milliards de dollars. La dernière estimation avancée par l’Alliance pour le projet Pathways était de 16,5 milliards de dollars.

La question est, comment les Canadiens vont-ils bénéficier de ce projet? La réalité est que c’est un projet sans revenu. C’est simplement un autre poids supporté par l’industrie et les deux ordres de gouvernement , a-t-il affirmé.

Il a admis que le projet n’aboutirait qu’à une réduction de 0,02 % des émissions mondiales.

Pour 20 à 30 milliards de dollars dépensés, nous allons réduire les émissions mondiales de 0,02 %. [...]Il est difficile d'imaginer que quiconque considère cela comme une bonne utilisation des fonds, quelle que soit son orientation politique.

Contraste avec l'optimisme fédéral

Ces mots contrastent directement avec ceux prononcés seulement quelques heures plus tôt par le ministre fédéral de l’Énergie et des Ressources naturelles, Tim Hodgson.

En discours d’ouverture de la même conférence, le ministre a plutôt vanté les mérites du projet de capture et stockage du carbone.

Le projet Pathways est également crucial pour garantir que le secteur pétrolier et gazier canadien continue de croître, a-t-il déclaré.

Au Global Energy Show, le ministre fédéral de l'Énergie et des Ressources naturelles, Tim Hodgson, a tenu un discours optimiste sur l'avenir énergétique du Canada.

Photo : La Presse canadienne / Jeff McIntosh

Il a aussi défendu les autres termes de l’entente signée avec la première ministre de l’Alberta, Danielle Smith.

Nous avons mis en place un marché du carbone qui fonctionne, un marché efficace qui donnera aux investisseurs la certitude à long terme nécessaire pour faire avancer les grands projets, a-t-il dit.

Le PDG de Cenovus a plutôt affirmé que les marchés du carbone étaient des constructions politiques et qu’aucun n’existait dans le monde de manière fonctionnelle, ambitieuse ou attractive.

L'industrie a clairement affirmé que la taxe carbone industrielle est insidieuse et qu'elle devrait être abolie, a-t-il ajouté. Si les clients sont prêts à payer pour des barils décarbonés, nous verrions certainement les bons signaux de prix et nous n'aurions pas besoin de l'intervention du gouvernement.

Jon McKenzie a été catégorique : sans plus de réformes réglementaires, l’industrie des sables bitumineux n’augmentera pas sa production, une condition pourtant nécessaire pour remplir et rendre viable financièrement l’oléoduc de 1 million de barils de pétrole désiré par l’Alberta.