Dans la mesure où les boissons énergisantes présentent de réels risques pour la santé, il serait judicieux de penser à consommer d’autres breuvages plus naturels. Il faut dire que ces boissons présentent souvent de fortes teneurs en caféine, en sucre et autres stimulants assez indésirables.

Les boissons énergisantes présentent des risques

Tout d’abord, il semble nécessaire de préciser la différence entre les boissons énergisantes et les boissons énergétiques. La principale différence est que les premières servent uniquement à stimuler le système nerveux, tandis que les secondes sont pensées pour l’effort sportif.

En France, certaines institutions alertent régulièrement à propos des boissons énergisantes. Ce fut notamment le cas de l’Agence nationale de sécurité sanitaire de l’alimentation, de l’environnement et du travail (ANSES) dans une publication de 2022. Selon l’agence, ces boissons contiennent de la caféine à haute dose, des taux élevés de sucre ou des édulcorants, ainsi que d’autres substances telles que le guarana ou la taurine. Les experts préviennent qu’en cas d’excès, la liste des risques est plutôt longue : tachycardie et palpitations, hypertension artérielle, troubles du sommeil, troubles anxieux, dépendance, prise de poids etc.

En ce qui concerne les boissons énergétiques, les craintes sont bien moindres. Il faut dire que leur objectif est simplement d’hydrater et de compenser les pertes relatives à la pratique sportive. Elles aident donc à améliorer l’endurance et la récupération. Ces breuvages contiennent généralement de l’eau, des glucides, des sels minéraux (sodium), des vitamines et parfois, des électrolytes.

Crédit : AlienFood / Wikimedia Commons

L’eau, la meilleure boisson avant et après l’effort

L’ANSES explique comment éviter les effets indésirables relatifs à la consommation des boissons énergisantes. Dans un premier temps, il incombe d’éviter absolument de les consommer avant ou pendant une activité physique. Ensuite, il est judicieux de ne pas les associer à de l’alcool. Par ailleurs, il est important d’éviter leur consommation dans de nombreux cas, par exemple les enfants, ainsi que les adolescents, les femmes enceintes ou allaitantes. Citons également les personnes présentant des troubles cardiovasculaires, des troubles hépatiques sévères, une insuffisance rénale ou encore, une pathologie neurologique ou psychiatrique, entre autres.

Une question se pose alors : que boire avant ou après le sport ? Généralement, la meilleure boisson reste l’eau, puisque cette dernière hydrate sans apporter de sucres, d’excitants et autres additifs. En cas d’effort physique long ou sous forte chaleur, une boisson adaptée à l’effort (énergétique) peut être utile. L’objectif ? Pallier aux pertes plus importantes d’eau et de sodium. Après l’effort, et ce peu importe l’intensité, l’essentiel est de se réhydrater et retourner à une alimentation équilibrée.

D’autres alternatives naturelles ?

Lorsque l’on évoque les boissons énergisantes, il s’agit évidemment de celles disponibles dans le commerce et dont le markéting s’avère plutôt agressif. Cependant, il est tout à fait possible de préparer soi-même des boissons énergisantes naturelles ne produisant pas toutes un effet stimulant. Par exemple, le chocolat au lait ou le smoothie à la banane sont des breuvages intéressants pour la récupération. D’autres boissons énergisantes naturelles peuvent être stimulantes, comme le thé vert et le maté. Cependant, dans la mesure où celles-ci contiennent tout de même de la caféine, les excès sont également à éviter.

Enfin, évoquons une fausse bonne idée que l’on retrouve parfois dans le sport de haut niveau; à savoir l’ajout de bicarbonate de sodium dans l’eau. Ici, l’objectif est de limiter temporairement l’acidité musculaire au cours de certains efforts intenses. Cependant, il faut savoir qu’il ne s’agit pas d’une solution grand public car les doses sont étudiées, donc très précises. La pratique est d’ailleurs déconseillée sans avis médical, surtout en ce qui concerne les personnes présentant de l’hypertension, des problèmes cardiaques ou suivant déjà un traitement médicamenteux.