Les débats s'intensifient au congrès du Nouveau Parti démocratique (NPD) à Winnipeg. Au deuxième jour des travaux, les candidats à la chefferie ont présenté leur vision pour le parti et les partisans ont eu l’occasion de débattre autour de résolutions qui incluent l’énergie, la guerre en Iran et les droits des travailleurs. Certains enjeux résonnent plus que d’autres auprès des Manitobains présents.

Le coût de la vie et le système de santé font partie des priorités pour les néo-démocrates manitobains présents.

Tu ne devrais pas avoir à continuer de vivre dans la pauvreté alors que tu travailles dur, affirme le Manitobain Chad Gillert. On a besoin de plus d’infirmières et de plus de docteurs, ajoute Kriesten Garbutt, déléguée et étudiante à l'Université de Brandon.

Ces constats s’alignent avec un récent sondage d’Abacus Data selon lequel les enjeux qui touchent le plus les répondants sont les logements abordables et le système de santé publique.

Au Manitoba et en Saskatchewan, la priorité des répondants est de lutter contre la cupidité des grandes entreprises et démanteler les concentrations dans les secteurs de l'alimentation, des télécommunications et des banques, selon le sondage.

Ces thèmes étaient au cœur des discours de plusieurs candidats.

Une poignée de grandes entreprises dominent tous les secteurs de notre économie. Ces cartels corporatifs fixent les prix, contrôlent les marchés et profitent de la crise du coût de la vie, dénonce le candidat Avi Lewis. Seuls les néo-démocrates protégeront notre système de santé, ajoute la candidate à la chefferie Heather McPherson.

Heather McPherson est la seule candidate élue à la Chambre des communes.

Photo : Radio-Canada / David Richard

C’est intéressant de voir le message du NPD sur le coût de la vie et la crise du logement, souligne Philippe Fournier, créateur de Québec 125 et collaborateur politique. Il constate que le message des néo-démocrates ressemble à celui du chef conservateur Pierre Poilievre sur ces enjeux, mais les néo-démocrates proposent des solutions plus à gauche, constructives, au lieu de blâmer les libéraux.

L’énergie, un thème incontournable

Si l’énergie n’est pas tout en haut de la liste des préoccupations des Canadiens, ce thème a tout de même fait l’objet de nombreuses décisions au congrès, et en dehors.

Michael Kvern soutient le candidat Avi Lewis , notamment à cause de son engagement pour l'environnement.

Photo : Radio-Canada / Juliette Straet

Pour Michael Kvern, président de la section locale du NPD fédéral de Riding Mountain, la transition énergétique est une vraie passion.

J'ai vraiment apprécié que tant de candidats et de délégués apportent leurs idées pour alimenter le débat dans les domaines du changement climatique et des énergies propres.

Selon Philippe Fournier, le NPD doit se prononcer sur cet enjeu.

Être compétitif, ça passe par l’Ouest canadien, alors le NPD doit avoir une position claire sur l'énergie parce que c’est un enjeu important pour plusieurs électeurs organiques en Saskatchewan, Alberta et, dans une moindre mesure, au Manitoba, explique-t-il.

Pour l’instant, plusieurs positions s’opposent sur l’énergie. Le candidat Avi Lewis clame vouloir sortir le Canada des énergies fossiles.

En Alberta, le manifeste Un bond vers l’avant (Leap Manifesto) présenté par Avi Lewis et l’auteure Naomi Klein avait créé pas mal de troubles pour les néo-démocrates albertains.

Photo : Radio-Canada / Juliette Straet

Sa principale rivale, la députée albertaine Heather McPherson, mise sur un plan énergétique qui ne menace pas les emplois canadiens. Je compte m'attaquer à la crise climatique d'une manière que les travailleurs puissent soutenir, car ils font partie de la solution. Ils ne devraient pas être considérés comme faisant partie du problème, souligne-t-elle.

Depuis plusieurs années, la question énergétique a été au cœur de tensions entre une branche plus environnementaliste du NPD fédéral et certaines sections néo-démocrates provinciales, dont l’Alberta.

Certains experts craignent que la position d’Avi Lewis sur les énergies fossiles alimente ces tensions. La position d’Avi Lewis va notamment à l'encontre des politiques défendues par des personnalités telles que Naheed Nenshi, chef du NPD de l'Alberta, qui a dévoilé hier sa vision favorable aux pipelines, prévoyant notamment une augmentation de la production pétrolière et gazière.

Le Manitobain Michael Kvern, qui soutient le candidat Avi Lewis, reconnaît ces divergences d’opinions, mais il considère qu’elles ne sont pas irréconciliables. À la fin de la journée, nous sommes tous néo-démocrates, nous voulons tous une énergie propre et des emplois solides, souligne-t-il.

Kiersten Garbutt, une déléguée, est également convaincue que les néo-démocrates pourront travailler ensemble après l’élection de leur nouveau chef dimanche. La personne qui sera élue aura été choisie par la majorité du parti, alors je suis prête à travailler avec cette personne, affirme-t-elle.

Kiersten Garbutt assiste pour la première fois à un congrès du parti.

Photo : Radio-Canada / Juliette Straet

Mais pour Kiersten Garbutt, la prochaine cheffe du NPD devrait être la députée albertaine Heather McPherson, une personne qui vient également des Prairies.

Les Prairies sont souvent négligées, et nous sommes souvent éclipsés par l'Ontario et les provinces de l'Est. Ce serait donc bien d'avoir une autre perspective.

Les questions autochtones

Difficile d'aborder la question des ressources nationales, sans penser aux enjeux autochtones.

On parle beaucoup d’enjeux autochtones ici, c’est un gros contraste avec les conservateurs et les libéraux qui en parlent peu, constate Philippe Fournier.

La députée manitobaine Leah Gazan a apporté son soutien au candidat Avi Lewis. (Photo d'archive)

Photo : YouTube

Cet enjeu est incontournable selon la députée de Winnipeg-Centre, Leah Gazan, déplorant le silence des autres partis fédéraux à ce sujet.

Dans la Chambre des Communes, nous ne sommes pas un sujet de discussion.

C’est inquiétant de voir Mark Carney supprimer certains programmes, dont 7 milliards de dollars destinés à Services aux Autochtones Canada et Relations Couronnes-Autochtones, dénonce la députée néo-démocrate.

Le nouveau chef du NPD sera annoncé dimanche matin.

Avec des informations de la Presse canadienne et de Marina von Stackelberg