Les convois militaires seront nombreux ce soir et cette fin de semaine sur les routes de l’Ontario, alors que 1100 membres des Forces armées canadiennes sont convoqués à la Base des Forces canadiennes de Petawawa pour prendre part à un exercice visant à tester la réponse militaire du pays en cas de guerre.

Les résidents du Grand Toronto devront donc s’attendre à une circulation plus dense et plus lente qu’à l’habitude, indique la Défense nationale, par communiqué, alors les réservistes de la région quitteront, vendredi et samedi, le manège militaire Denison situé à North York pour se diriger vers l’est de la province pour la simulation organisée par 32^e Groupe-brigade du Canada (32 GBC).

Sous le nom de Steadfast Warrior, l’exercice militaire regroupera une partie des 3800 réservistes des 14 unités de réserves de l’armée dans la région de Toronto. (Photo d’archives)

Photo : La Presse canadienne / Sean Kilpatrick

Ils embarqueront ainsi à bord de véhicules militaires et de véhicules civils affrétés et se déplaceront sur les autoroutes Gardiner, Don Valley Park, 28, 400, 40 ainsi que plusieurs autres autoroutes, peut-on lire dans le communiqué.

Les soldats, qui feront des arrêts dans certaines stations d’essence, n’auront pas de munition à l’occasion de leurs déplacements, tient à préciser la Défense nationale.

La situation la plus compliquée possible

Les entraînements, qui se dérouleront jusqu’au 29 août prochain, s’inscrivent dans des procédures qui sont habituelles, affirme le major Pierre Beaudry.

Chaque été, un exercice rassemble un grand nombre de réservistes au même endroit afin de leur permettre de s’entraîner sur une plus grande échelle. (Photo d’archives)

Photo : Radio-Canada / Antoine Allain

Chaque été, on a un exercice collectif où on regroupe beaucoup de nos soldats en un seul endroit, pour qu’ils puissent avoir l’avantage de s’entraîner sur une échelle plus grande, poursuit-il.

Les soldats seront alors soumis à une simulation de combat évoluant rapidement, reproduisant les conditions et l’environnement d’une guerre, selon le major.

On va tenter de simuler une situation qui est la plus compliquée possible. Cet été, notre scénario est celui où on se bat contre une armée qui a environ les mêmes compétences.

Il affirme qu’il serait toutefois une erreur de croire que ces entraînements auraient quelque chose à voir avec la montée des tensions militaires dans le monde.

Il ajoute que d’autres pays participeront d’une façon ou d’une autre à l’exercice, dont les États-Unis.

La 42^e brigade d’aviation de combats de la garde nationale de New York va nous apporter un soutien d’aviation avec l’envoi d’hélicoptères, indique le major Beaudry.

Au soutien des Américains, s’ajoute la participation de deux groupes d’environ une dizaine de personnes de l’armée britannique.