À sa sortie d’une rencontre avec les élus de la Communauté métropolitaine de Québec (CMQ), le chef du Parti québécois (PQ) s'est rendu à l’évidence : son programme est incompatible avec les demandes du maire de Québec en matière d’immigration.

Il faudra accepter qu'entre certains paliers, entre certaines formations politiques, c'est certain qu'on ne sera pas d'accord sur certains éléments, résume Paul St-Pierre Plamondon, persuadé malgré tout qu’une excellente collaboration sera possible avec le maire Marchand dans les autres dossiers.

Le chef du PQ reste déterminé à abaisser les seuils d’immigration à 35 000 immigrants par année. De son côté, le maire Bruno Marchand maintient que la Ville de Québec, à elle seule, a besoin de 13 000 nouveaux arrivants par année pour maintenir son élan économique.

Au prorata de la population, le chef du PQ calcule que c’est l’équivalent d’accueillir 130 000 nouveaux arrivants par année, soit près de quatre fois plus que la cible du parti. Paul St-Pierre Plamondon reste néanmoins ouvert à discuter d’une forme de régionalisation de l’immigration qui pourrait favoriser Québec par rapport à la métropole, par exemple.

Les écoles ne poussent pas dans les arbres

Le chef péquiste maintient qu’il est impératif pour le Québec de réduire les seuils d’immigration pour alléger la pression sur le logement, la langue française et les services, dont l’éducation.

Dans la région de Québec, les données du ministère de l’Éducation démontrent que la quasi-totalité de la hausse des inscriptions dans les écoles publiques de la région depuis 2021 est attribuable aux enfants nés à l’extérieur du pays.

Au début juin, les centres de services scolaires réclamaient 20 nouvelles écoles et autant de projets d’agrandissement pour répondre à la demande, alors qu’un nombre record d’élèves ont vécu la rentrée dans des classes modulaires.

Les écoles ne poussent pas et n'apparaissent pas comme des pommes dans un pompier. C'est un très gros déficit d'infrastructure par rapport au nombre de personnes, analyse Paul St-Pierre Plamondon.

On ne pourra pas continuer à augmenter le nombre de demandeurs d'asile en attente sur le territoire. Financièrement, ce n'est juste pas viable.

Bien que le sujet de l'immigration ait occupé la majeure portion de sa mêlée de presse, le chef du PQ estime qu'elle a occupé moins de 5 % de ses échanges avec les élus de la CMQ, plus intéressés à discuter selon lui de mobilité, d'économie, d'inondations, d'infrastructures et d'agriculture.

Dans une entrevue à BLVD 102,1 jeudi en fin de journée, le chef libéral a lui aussi émis des doutes quant à la possibilité d'accueillir 13 000 immigrants par année à Québec. Pour l'ensemble de la province, Charles Milliard a fixé l'objectif entre 45 000 et 70 000.

Si vous me dites 13 000 pour Québec, c'est sûr que ça va dépasser 70 000. Alors, on aura des décisions à prendre, avance le chef libéral en ajoutant qu'il faut beaucoup d'argent pour accueillir les immigrants convenablement.