Le gouvernement canadien octroie près de 5 millions de dollars à l’entreprise First Phosphate pour son exploitation du gisement de Bégin-Lamarche, au Saguenay–Lac-Saint-Jean.

Le secrétaire parlementaire du ministre de l’Énergie et des Ressources naturelles, Claude Guay, en a fait l'annonce lors d'une conférence de presse mercredi matin à Lamarche.

Dans le cadre de sa stratégie sur les minéraux critiques, le gouvernement verse ainsi à First Phosphate une aide financière de 3 millions $ pour réaliser une ligne de transmission électrique et une autre de 1,7 millions $ pour concrétiser un projet d'infrastructures routières.

De son côté, l'organisation verse une contribution équivalente, ajoutant ainsi 5 millions $ en investissement privé.

First Phosphate souhaite exploiter le gisement de phosphate Bégin-Lamarche. (Photo d'archives)

Photo : Radio-Canada / Claude Bouchard

Études et consultations sur le terrain

Ces fonds doivent notamment servir à financer des travaux préalables au chantier. Cela inclut des études de faisabilité et des études environnementales.

Des consultations auprès des communautés autochtones et de la population locale seront aussi tenues pour déterminer les tracés les mieux adaptés pour les infrastructures de transport d’électricité et de transport routier qui relieraient le gisement aux réseaux ferroviaires et au port de Saguenay.

En juillet 2025, First Phosphate a d'ailleurs réservé un terrain sur le site du port pour construire une usine d’acide phosphorique.

Les projets devraient créer 500 emplois durant la construction. La future mine devrait quant à elle créer environ 300 emplois lorsque la production commencera en 2029.

Le Canada et le Québec ont l’occasion de devenir des fournisseurs fiables de minéraux critiques dont le monde a besoin pour développer les technologies et les industries de l’avenir. Nous soutenons des projets de minéraux critiques au Saguenay–Lac-Saint-Jean et ailleurs pour renforcer les chaînes d’approvisionnement canadiennes, créer des débouchés économiques et bâtir un Canada fort, a déclaré M. Guay par communiqué.

L’aide financière accordée par le gouvernement du Canada à First Phosphate envoie un message fort à nos investisseurs et partenaires au Québec, au Canada et à l’échelle internationale, a exprimé pour sa part le président de First Phosphate, Armand MacKenzie.

Dans son communiqué, Ottawa rappelle que le Québec représente près du cinquième de la production minière au pays. La province abrite par ailleurs d’importants gisements de minéraux critiques et stratégiques, dont le phosphate, qui est utilisé dans les batteries lithium-fer-phosphate (LFP), qui alimentent, entre autres, les voitures électriques.

Les fonds annoncés mercredi s'ajoutent à un investissement de 16,7 millions $ consenti au projet de démonstration et à l’étude de faisabilité de First Phosphate pour la production de phosphore à partir du gisement Bégin-Lamarche.