Plus d’une cinquantaine de soldats, de pompiers, accompagnés de proches, ont effectué une dizaine d’allers-retours dans les escaliers du parc McHugh Bluff dans le cadre d’une levée de fonds au profit du Centre de ressources pour les familles des militaires de Calgary.

Le lieutenant-colonel Turmel Chiasson participait à cet événement pour la première fois pour aider les familles de militaires.

Les militaires, on est vraiment bien appuyé, mais ce que les gens ne réalisent pas, c’est l’effet sur les familles qui subissent le service et les déménagements.

L’homme originaire du Nouveau-Brunswick a été posté dans plusieurs bases à travers le pays.

Le lieutenant-colonel Turmel Chiasson est membre des Forces armées canadiennes depuis plus de 25 ans.

Photo : Radio-Canada / Félix Gagné

Il croit que l'activité permettra de sensibiliser davantage les Calgariens. Avant, il y avait une base militaire à Calgary, maintenant la présence est plus petite, donc les communautés ne sont pas vraiment au courant qu’il y a des membres des forces armées ici, constate-t-il.

Le Centre de ressources pour les familles des soldats de Calgary offre plusieurs services, comme du soutien financier d’urgence aux conjoints et aux enfants des militaires, des programmes de soins aux animaux de compagnie des soldats et des activités pour les vétérans.

Selon la directrice du centre, Barbara Pohl, chaque marche de l’escalier représente la résilience, les sacrifices et la force de ces familles.

La plupart des participants ont monté et descendu les 167 escaliers plus de 10 fois.

Photo : Radio-Canada / Félix Gagné

Une épreuve plus difficile qu’il n’y paraît

Sandy Cooper, le vice-commandant du Groupe de Soutien de la 3e Division du Canada, situé à la Base des Forces canadiennes Edmonton, a relevé le défi en transportant 25 kg d’équipement. C’est ce que je transportais si j’étais sur le terrain, explique-t-il.

Alors qu’il fait partie des forces depuis plus de 27 ans, il s’attendait à ce que le défi commence à être plus difficile après le deuxième aller-retour, mais c’était dur dès la fin du premier tour.

De voir les gens avec leur famille aujourd’hui, ça me rend très fier. Je suis content d’être avec eux pour partager ce moment.

Un de ses anciens collègues des Forces armées canadiennes, Max Reinthaler, souhaitait le surpasser. Quand j’ai su qu’il allait transporter 25 kg et grimper 1000 marches, je me suis dit que je pouvais transporter 32 kg pour 1001 marches, dit-il à la blague.

C’est pourquoi il a enfilé son équipement complet de pompiers, incluant une bonbonne d’oxygène et un tuyau. L’ancien soldat a aussi exprimé qu’il avait éprouvé plus de difficultés qu’à l’entraînement.

Max Reinthaler s'est imposé le défi de transporter près de 32 kg de matériel lors de ses 10 allers-retours.

Photo : Radio-Canada / Félix Gagné

Ma femme et moi avons tous les deux fait notre service militaire, même si on y est plus, j’aime faire partie de cette communauté, dit-il après avoir complété une bonne partie de l’épreuve avec sa fille de 7 ans.

L’organisme qui a comme objectif d’amasser 20 000 $ avec cet événement accepte les dons jusqu’à lundi.