KELOWNA, C.-B. - Pendant que les Saguenéens de Chicoutimi visent une première conquête de la coupe Memorial, l’emblème de la suprématie du hockey junior canadien, les joueurs peuvent compter sur la présence de leurs parents durant cette expérience singulière.

La maman de Liam Lefebvre a vécu une soirée riche en émotions dimanche soir à la place Prospera où sont présentés les matchs du tournoi de la Coupe Memorial, à Kelowna.

Son fils a marqué deux buts, dont celui de la victoire en prolongation qui a permis aux champions de la Ligue de hockey junior Maritimes Québec (LHJMQ) de savourer un premier gain dans ce tournoi. 

J’étais tellement stressée pendant le match. J’avais des papillons dans l’estomac. Quand il a fait le but, j’ai sauté dans les airs et j’ai crié. J’étais tellement contente pour l’équipe, a lancé Nicole Woolsey, au lendemain de la victoire, en entrevue avec Radio-Canada.

Liam Lefebvre, un attaquant de 18 ans, est débarqué chez les Saguenéens de Chicoutimi au mois de janvier après avoir débuté la saison chez l’Océanic de Rimouski. Native d’Edmonton, la maman vit maintenant à Blainville et elle n’aurait raté pour rien au monde ce grand événement, surtout qu’elle n’a pas été en mesure d’assister au sixième match de la finale du trophée Gilles-Courteau, à Chicoutimi.

Liam Lefebvre pendant la finale du trophée Gilles-Courteau. (Archives)

Photo : Daniel Saint-Louis / Wildcats de Moncton

C’est juste incroyable le chemin que Liam a parcouru pour venir jusqu’ici. C’est vraiment incroyable et c’est l’expérience d’une vie. Je suis contente aussi parce que ma mère est là et elle n’a pas vraiment eu la chance de voir Liam jouer en personne, a-t-elle souligné en français.

Ex-directeur général dans la LHJMQ, Dominic Ricard est désormais de l’autre côté de la table comme agent de joueurs. Mais malgré les contrats et les négociations, son rôle le plus important demeure celui de père d’Émile Ricard, un attaquant des Saguenéens.

Je pense qu’on a une belle relation dans l’ensemble, j’essaie le plus possible de rester le papa, mais évidemment dans la force des choses, on embarque un petit peu dans les affaires et dans la relation comme agent, a dit Ricard, qui travaille pour la réputée agence CAA de Pat Brisson.

Dominic Ricard, le père d'Émile, a été directeur général avec les Voltigeurs de Drummondville.

Photo : Radio-Canada / Roby St-Gelais

Ce tournoi de la Coupe Memorial le replonge aussi dans ses souvenirs du temps du hockey mineur.

C’est ce qu’on se disait entre parents lors des deux premières journées. C’est comme s'il manquait juste les crécelles. Mais c’est vraiment une expérience de parents isolés à travers les spectateurs et c’est une expérience de parents qui accompagnent comme au hockey mineur, a raconté l’ancien directeur général des Voltigeurs de Drummondville, qui représente aussi les intérêts de Maxim Massé et d’Émile Guité chez les Sags.

À l’instar de son fils, Ricard a remporté le trophée Gilles-Courteau, jadis connu comme étant la coupe du Président, comme adjoint avec les Foreurs de Val-d’Or en 2001 et comme directeur général à Drummondville en 2009.

L'attaquant Émile Ricard a amassé 9 points lors des séries dans la LHJMQ.

Photo : Gracieuseté de la LHJMQ, Vincent Éthier

Émotivement, je vis des choses, autant comme père quand je vois mon fils sur la glace ou qu’il vit des choses, mais je garderai toujours mon oeil d'entraîneur-chef, de directeur général, ce que les autres parents ne voient pas nécessairement.

Maman et créatrice de contenu

La maman de Liam Lefebvre, elle, est créatrice de contenu spécialisée en santé et mieux-être. Elle compte plus de 30 000 abonnés sur Instagram.

Mes enfants sont habitués. C’est la façon dont j’ai gagné ma vie depuis 11 ans. Ils sont vraiment habitués, je pense, et j’aime ça. Je suis fière de mes enfants, de ce qu’ils font, et le sport a toujours été important chez nous, a mentionné la femme d’affaires.

Les deux parents ont le même souhait : que leurs fils remportent la coupe Memorial avec les Saguenéens.

Il m’a dit avant de partir : "On va aller chercher la coupe Memorial, ce sera la première fois dans la famille Ricard". Je lui souhaite vraiment de terminer la saison avec beaucoup d’euphorie, espère Dominic Ricard avec le sourire.

Les Saguenéens étaient en congé lundi à Kelowna. Ils affronteront les champions de l'Ontario, les Rangers de Kitchener, mardi soir, lors de leur dernière partie de la ronde préliminaire. Ils sont déjà assurés, au pire, de jouer un match de bris d'égalité.