Le parcours sportif du talentueux Anton Amundrud, quart-arrière des Huskies, l’équipe de football de l’Université de la Saskatchewan, a pris un tournant poignant après que ce dernier eut reçu un diagnostic de cancer agressif en 2025. Il est aujourd’hui de retour sur le terrain, plus motivé que jamais.

À la mi-octobre 2025, Anton Amundrud figurait parmi les favoris pour remporter le trophée Hec-Crighton, remis au joueur par excellence du football universitaire canadien. Deux mois plus tard, après avoir perdu près de 14 kg et ses cheveux, le jeune homme entamait de lourds traitements de chimiothérapie.

Le diagnostic est tombé : lymphome s’attaquant à ses globules blancs et affaiblissant son système immunitaire.

L’entraîneur-chef de l’équipe a dû annoncer la nouvelle à ses coéquipiers. Il se bat pour sa vie, avait-il alors déclaré devant un vestiaire de joueurs en larmes.

Depuis son lit d’hôpital, Anton Amundrud a continué de suivre le parcours des siens. Le 8 novembre, les Huskies ont défait leurs grands rivaux, les Rams de Regina, décrochant ainsi leur billet pour la Coupe Mitchell, la demi-finale canadienne. Ses coéquipiers lui ont ensuite rendu visite pour lui remettre une casquette de champion et une médaille d'or.

Anton Amundrud a subi six cycles de chimiothérapie, étalés du 12 novembre au 28 février 2026.

Une semaine avant la Coupe Vanier, la finale nationale disputée contre les Carabins de l’Université de Montréal, l’entraîneur-chef a organisé une rencontre d’équipe à laquelle Anton a pu assister.

Anton marchait, tout voûté. Il avançait d'à peine 2 pouces à chaque pas. On aurait dit qu'il avait 80 ans , se rappelle l’entraîneur de la préparation physique, Joel Lipinski. L’athlète n'en était alors qu’à son premier cycle de traitement.

Anton Amundrud célèbre avec ses coéquipiers, qui sont venus le voir dans sa chambre d'hôpital.

Photo : Fournie par Anton Amundrud

De retour sur le terrain

Le 1er avril 2026, Anton Amundrud a subi des analyses sanguines avant d'être reçu au cabinet du Dr Waleed Sabry, l'oncologue qui le suivait au Centre de cancérologie de Saskatoon. Le médecin a alors ouvert une enveloppe pour lui montrer les clichés : il n'y avait plus aucune trace de lymphome.

Le jeune homme s’est empressé d’appeler ses parents à sa sortie de la clinique. Sa mère a fondu en larmes.

Eux aussi savaient que j'allais m'en sortir. Je suis plutôt têtu, confie Aton Amundrud. C'était génial. C'était une journée formidable. Je sais que je fais partie des chanceux.

On peut lire sur le carton « dernière journée de chimio !!! »

Photo : Fournie par Anton Amundrud

Mais, pour qu’il puisse retourner sur le terrain et retrouver sa condition physique d’antan, le chemin était encore long. En collaboration avec son entraîneur, Joel Lipinski, il s’est d'abord concentré sur sa stabilité et son endurance cardiovasculaire.

Il a commencé par marcher sur un tapis roulant. Le premier jour, il n’a tenu que 2 minutes. Chaque matin, il a toutefois augmenté progressivement l’intensité. Sont ensuite venus le renforcement musculaire et le travail de stabilisation de son épaule, un élément crucial pour un quart-arrière.

Lors du camp d'entraînement du mois d'août, Aton Amundrud avait retrouvé son poids de 114 kg.

Photo : Fournie par l'Université de la Saskatchewan

À la fin du mois de juin, l’athlète estimait avoir récupéré environ 80 % de ses capacités physiques.

Il est exceptionnel, affirme Joel Lipinski.

Anton Amundrud sera sur le terrain samedi contre les Rams de Regina, à titre de quart-arrière partant.

Je ne savais pas vraiment à quoi la situation allait ressembler à l’automne, mais je savais que j’allais faire tout ce qui était en mon pouvoir pour revenir sur le terrain, a déclaré Anton Amundrud. J’ai du mal à croire que j’en sois arrivé là.

D’après un texte d’Arash Madani