Un examen de la structure du dinosaure Tyra, la statue de 25 m de haut à Drumheller, en Alberta, aurait besoin de 154 000 $ pour qu'elle soit réparée et qu'il faudra dépenser des centaines de milliers de dollars en frais de maintenance les années suivantes.

C’est ce que conclut une firme d'ingénierie engagée par la Municipalité pour mener l’inspection de cette attraction touristique. La firme et la Chambre de commerce ont cependant déclaré que le plus gros dinosaure au monde est sécuritaire pour le public.

Les ingénieurs ont notamment remarqué que la peau de Tyra, une coquille composée d’un alliage de fibre de verre et de métal, était endommagée.

Le diagnostic mentionne aussi :

• Des fissures visibles sur la coquille, notamment dans les endroits où le dinosaure est exposé à un ensoleillement prolongé;
• Des accumulations d’eau dans certains endroits où elle ne peut s’écouler facilement, comme près de sa gueule;
• Des écrous manquants sur la colonne qui maintient Tyra debout;
• De la rouille;
• Un manque de ventilation à l’intérieur de la statue, l’humidité et la chaleur y sont donc élevées;
• Une détérioration du joint sous la jambe gauche de la bête.

L’escalier intérieur, qui permet aux touristes de se rendre dans la gueule du tyrannosaure, ainsi que sa rampe, semble en bon état, selon la firme d’ingénieurs.

Les spécialistes estiment qu’avec l’entretien nécessaire, la durée de vie de la structure est de huit ans pour l’extérieur et de 10 ans pour l’intérieur. Ensuite, Tyra fera l'objet de réparations majeures.

Nous sommes très heureux que les tests confirment que Tyra est en bonne santé du haut de ses 25 ans, affirme le maire de la municipalité, Tony Miglecz. Il ajoute que la communauté peut continuer d’en profiter alors que la marche à suivre est bien définie.

Tyra au centre d’une controverse

Si le terrain sur lequel est érigé le monument appartient à la municipalité de Drumheller, la structure est la propriété de la Chambre de commerce.

En réaction au rapport d’examen, la présidente de la Chambre de commerce, Heather Bitz, a déclaré que son organisation était ouverte à recevoir des propositions réfléchies de ceux qui sont intéressés à prendre part à la suite des choses, quand notre bail sera terminé en 2029.

Il y a près d’un an, Lana Philips, qui était alors présidente de la Chambre, avait annoncé le démantèlement du dinosaure pour se recentrer sur la mission principale de l’organisation, soit de soutenir les entreprises locales, de défendre leurs intérêts et de favoriser la croissance économique.

Cette décision avait déclenché un tollé, une pétition visant à sauver le dinosaure avait récolté plus 27 000 signatures (en anglais seulement) (nouvelle fenêtre).

Tyra, qui a été construite en 2000, attire près de 150 000 visiteurs par année.

Drumheller, une communauté de 8400 habitants, abrite aussi le musée de paléontologie Royal Tyrrell.

Avec les informations de La Presse canadienne