Un nuage pyrocumulonimbus.PHOTO: Reuters / Aidan Morrison

Des images impressionnantes du complexe de feu Brunswick à Boston Bar font le tour des réseaux sociaux. Particulièrement celles du panache de fumée tellement impressionnant qu'on dirait qu'il forme ses propres nuages. Ces formations nuageuses s’appellent des pyrocumulonimbus. Philippe Gachon, chercheur au Centre pour l'étude et la simulation du climat à l'échelle régionale de l’Université du Québec à Montréal, explique ce phénomène.

Ce sont des nuages qui peuvent se former lorsque nous avons des feux de grande envergure. Ils dégagent énormément de chaleur et beaucoup d’humidité. Ce mélange peut générer, dans certains cas, quand les vents en altitude sont favorables, la formation des nuages d’orage, c’est-à-dire un pyrocumulonimbus. "Pyro" pour combustion et "cumulonimbus", un système orageux à fort développement vertical. Ce qui distingue ces nuages vont vraiment avoir une formation verticale très importante, donc arriver au sommet de la troposphère à environ 10 km d’altitude, explique Philippe Gachon.

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