Le projet de reconstruction du pont de sentier à Inkerman, dans la Péninsule acadienne, franchit une étape importante.

Le gouvernement du Canada accorde 11 millions de dollars au projet de reconstruction du pont détruit par un incendie en 2017. L'argent provient du Fonds pour le transport actif. Le député fédéral d’Acadie-Bathurst, Serge Cormier, en a fait l'annonce mercredi matin au centre communautaire d'Inkerman où étaient rassemblés de nombreux représentants municipaux et provinciaux.

Un cortège de vélos est arrivé à Inkerman pour l'annonce mercredi matin.

Photo : Radio-Canada / Nicolas Steinbach

La Commission des services régionaux de la Péninsule acadienne va fournir pour sa part 1 million de dollars.

Nous franchissons une étape déterminante pour la construction du pont d'Inkerman. Il reste beaucoup de travail à faire et des partenaires à réunir pour compléter le financement nécessaire pour l'ensemble du projet, a précisé Serge Cormier.

Le pont d'Inkerman n'appartient pas au gouvernement fédéral, a précisé le député, mais bien au gouvernement du Nouveau-Brunswick.

Il y avait environ 300 personnes à l'annonce au Centre communautaire d'Inkerman mercredi pour entendre l'annonce du député d'Acadie-Bathurst, Serge Cormier.

Photo : Radio-Canada / Nicolas Steinbach

Cinq députés provinciaux étaient présents à l'annonce, dont Isabelle Thériault, la ministre du Tourisme, du Patrimoine et de la Culture et conjointe du député fédéral Serge Cormier.

Si je ne peux pas faire d’annonce officielle aujourd’hui, je vais tout faire en mon possible pour aller chercher des investissements nécessaires pour voir la réalisation de ce pont là, a-t-elle indiqué.

Un incendie destructeur

Avant l'incendie qui l'a détruit en 2017, le pont d’Inkerman était emprunté par des piétons, cyclistes, motoneigistes et amateurs de VTT. Ces derniers doivent faire un détour et emprunter le pont routier de la rue Principale pour rejoindre leurs sentiers, ce qui suscite certaines craintes pour la sécurité des utilisateurs.

En 2017, les pompiers de Shippagan et de Caraquet ont tenté en vain de sauver le pont.

Photo : Radio-Canada / René Landry

En 2025, la Commission des services régionaux de la Péninsule acadienne s'est chargée du dossier, s'employant à trouver le financement nécessaire pour la reconstruction de ce pont de l'ancien chemin de fer, des travaux évalués à ce moment à 18 millions de dollars.

En 2022, la facture de la reconstruction était évaluée à 10 millions de dollars, mais les coûts ont explosé en quelques années.

En 2018, une chasse à l'as avait permis d'amasser plus de 3 millions de dollars pour la reconstruction du pont. Au total, la campagne de financement a permis de recueillir 5 millions.

La reconstruction de ce pont permettra de compléter la Véloroute, un moteur économique important pour la Péninsule acadienne.

Il manque un lien de près de 500 mètre au dessus de la rivière Pokemouche, a souligné Serge Cormier.

Plus de détails à venir