La Municipalité de Banff a commencé à déployer des mesures de prévention des inondations alors que les températures élevées des derniers jours ont accéléré la fonte du manteau neigeux.

Un avis de débit élevé a été publié pour la rivière Bow depuis Banff jusqu’au réservoir Ghost. Selon la publication, le niveau du cours d’eau pourrait augmenter de 30 cm vendredi. 

Dans une publication sur ses réseaux sociaux, la Municipalité de Banff a indiqué avoir installé une digue temporaire près du musée Buffalo Nations et de logements en coopérative. L'installation sera gonflée si les niveaux d’eau continuent de monter.

La Municipalité de Banff installe un barrage appelé Tiger Dam au sud du pont piéton Nancy Pauw.

Photo : Marie-Ève Marchand

En aval, Canmore a aussi évoqué la possibilité de problèmes d’eaux souterraines dans sa municipalité ainsi qu’à Exshaw. Elle encourage la population à bien respecter les fermetures des sentiers en bordure de la rivière. 

Lors des épisodes de fort débit, l'eau s'écoule rapidement, elle est extrêmement froide, et on observe également une augmentation des débris qui présentent un risque important pour la sécurité, précise l’avis.

Veille d'inondations à Lake Louise

Par ailleurs, une veille d’inondation est en vigueur près de Lake Louise. Selon les données provinciales, le débit et le niveau de la rivière Bow à la station de mesure du village ont largement dépassé les normales depuis le 26 mai.

Dans un communiqué, la Gendarmerie royale du Canada et Parcs Canada ont indiqué surveiller la situation. Ils recommandent de se tenir loin des berges des cours d’eau et de ne pas se baigner. 

Ils ajoutent que la combinaison de la chaleur et de pluies à venir accroît les risques d’avalanche. Les randonnées du Beehive, de la plaine des six glaciers et du lac Agnes sont à éviter.

Plusieurs jours de précipitations sont prévus à partir de samedi dans la région.

Ce mélange de fonte rapide des neiges et de jours de pluie n’est pas sans rappeler les conditions météorologiques qui ont conduit aux inondations historiques de 2013.

Une structure de 34 m de haut a été construite à Canmore pour éviter que des inondations n'engloutissent la municipalité de nouveau.

Photo : Municipalité de Canmore

Diverses mesures de prévention des inondations ont toutefois été mises en place depuis, comme une structure de 34 m de haut à Canmore et une barrière anti-inondation à Calgary. Le réservoir de Springbank est opérationnel depuis l’année dernière.

Un autre projet de réservoir en est encore au stade de l’ingénierie et de l’approbation réglementaire.

Sur son site Internet (nouvelle fenêtre) (en anglais), la Municipalité de Calgary précise que les rivières Bow et Elbow se situent à des niveaux normaux pour la saison. Une mise à jour est prévue vendredi.