À un peu plus d'une semaine du référendum sur la place de l’Alberta au sein du Canada, prévu le 19 octobre prochain, Danielle Smith est catégorique : il n’y aura pas de deuxième référendum si l’option fédéraliste l’emporte.

Pas tant que je serai première ministre, dit-elle en entrevue avec Adrienne Arsenault, correspondante en chef de CBC News, lors d'un échange en tête-à-tête à Calgary vendredi.

Si vous votez pour l'option 1 [à la dixième question], c'est que vous rejetez l'option 2, celle qui consiste à engager la procédure juridique visant à organiser un référendum contraignant, dit-elle.

En revanche, avec un résultat de 50 % plus une voix en faveur de la seconde option, la première ministre affirme qu'elle enclenchera le processus vers un référendum contraignant, bien qu’elle soit elle-même ouvertement favorable à l’option fédéraliste.

Je regarde ce qui se passe de l'autre côté et j'essaie de comprendre pourquoi certains griefs sont encore assez vifs pour que des gens perdent foi dans le Canada. Il y a manifestement encore du travail à faire.

Ottawa pourrait toutefois refuser d’entamer des négociations si le résultat de ce potentiel futur référendum contraignant n'atteint que 50 % plus une voix également, conformément à la Loi sur la clarté.

Quant aux neuf autres questions, cinq questions portant sur l'immigration et quatre sur la Constitution canadienne, Danielle Smith estime que la règle de la majorité devra également prévaloir.

Si j'ai inscrit ces neuf questions au bulletin de vote, c'est parce que ce sont des projets que je tiens à réaliser.

Selon elle, 50 % plus une voix pour ces neuf questions sera donc une majorité suffisante pour aller de l'avant sur ces dossiers.

Danielle Smith concède néanmoins qu'en cas de rejet des neuf premières questions, son gouvernement devrait se tourner vers d'autres priorités des Albertains.

Si elles sont rejetées, je suppose qu'il nous faudra passer à autre chose, admet-elle. Trouver d'autres sujets qui préoccupent les Albertains.

Ennemie numéro un

Un récent sondage commandé par CBC News en Alberta indique que 23 % des répondants appuieraient le déclenchement d'une démarche juridique menant à un référendum contraignant, alors que 72 % privilégient le maintien au sein du Canada.

Le portrait diffère nettement chez les électeurs du Parti conservateur uni (PCU) de Danielle Smith : 53 % d'entre eux appuieraient la séparation de la province, tandis que 40 % soutiennent le statu quo canadien, d’après le sondage (nouvelle fenêtre) réalisé par la firme Janet Brown fin septembre.

Bien qu'elle affirme dialoguer avec ses opposants, la première ministre précise que cet échange n'inclut pas certains chefs séparatistes militants.

Comme vous l'avez sans doute remarqué, je suis un peu l'ennemie numéro un de ce groupe [de militants séparatistes].

Ils n'apprécient pas du tout ma position très ferme en faveur du maintien dans le Canada. Alors non, je ne suis en contact avec aucun d'entre eux, confie-t-elle à Adrienne Arsenault.

Par ailleurs, l’assemblée générale du PCU se tiendra à Calgary du 27 au 29 novembre. Les membres sont appelés à se prononcer sur la chefferie et les orientations politiques de la formation.