Le Boss, le fameux grizzly de Banff, est sorti de sa torpeur, annonçant le retour des ours en Alberta pour la saison estivale.

L’ours numéro 122 est généralement l’un des premiers ours à être aperçus dans le parc national à l'arrivée du printemps, et son retour est attendu chaque année.

C’est un peu comme si vous revoyiez votre vieil ami, souligne le photographe animalier Chris Bloodoff, qui a aperçu le Boss à de nombreuses reprises au cours des dernières années.

Il est encore très fatigué, il se déplace très lentement et il dort probablement environ 20 heures par jour en ce moment, alors il ne fait pas grand-chose, explique le résident de Banff, qui a pu photographier l’ours au courant des derniers jours.

C'est la saison des ours!

Cela indique que la saison des ours a commencé, souligne Kim Titchener, fondatrice de Bear Safety and More, et ce, même si plusieurs régions de l'Alberta sont encore sous la neige.

À l'approche du long week-end de Pâques, elle appelle le public à faire preuve de prudence.

Malheureusement, je pense que, lorsqu'on voit de la neige au sol, cela donne l'impression que les ours sont encore dans leur tanière.

Les visiteurs doivent comprendre que ces ours qui sortent de leur tanière ont très faim et sont à la recherche de nourriture. Ces derniers pourraient donc se retrouver dans des endroits fréquentés, tels que les bords de routes.

Cela rappelle à tout le monde que la saison [des ours] a commencé et qu'il faut prendre toutes les précautions nécessaires.

Parmi les recommandations, elle mentionne le fait de tenir son chien en laisse, de se promener en groupe, d'apporter un vaporisateur anti-ours et de faire du bruit pour faire savoir aux animaux que des humains sont là.

Le photographe Jason Bantle a photographié l'ours numéro 122 en 2022.

Photo : Jason Leo Bantle

Appel à la prudence

Chris Bloodoff s’attend à ce que des gens partent à la recherche du Boss et appelle ceux qui le feront à être respectueux envers les animaux sauvages.

Je n’aime pas que les gens le harcèlent dit-il. Il doit y faire face presque toute la journée. Du lever jusqu’au coucher du soleil, il y a toujours des gens qui le cherchent. Il n’a pas beaucoup d’endroits où aller présentement. Donc, c’est assez difficile.

Kim Titchener rappelle que l'année dernière a été difficile pour les ours, citant plusieurs attaques et une femelle grizzli abattue. [Les grizzlis] sont une espèce menacée en Alberta, souligne-t-elle. L'adoption de mesures de sécurité face aux ours lorsqu'on est dans la nature contribue à la préservation de cette espèce.

Des zones fermées

Les ours sont réveillés et actifs dans le parc national Banff, souligne Parcs Canada dans un communiqué.

L’entité fédérale ajoute que les activités des ours s'intensifient avec l’arrivée du printemps et des zones pourraient être fermées afin d’assurer la sécurité des animaux sauvages et du public.

Par ailleurs, le terrain de camping pour caravanes de Lake Louise est fermé aux tentes, aux tentes-roulottes et aux unités de camping munies de parois escamotables souples en raison de la présence saisonnière d’ours dans le secteur. L’interdiction est en vigueur jusqu’au 15 décembre, et Parcs Canada indique sur son site web que les contrevenants s'exposent à une amende pouvant aller jusqu’à 25 000 $.

Avec des informations d’Amir Said