Ayant fait ses débuts comme petite galerie aménagée dans une maison familiale de la rue Brunswick à Fredericton, la Galerie 78 célèbre aujourd'hui 50 ans d'histoire portée par trois générations.

Même après un demi-siècle d'existence, le but de la Galerie 78 est encore aujourd'hui de faire rayonner les artistes d’ici sur la scène nationale et internationale, explique sa coordinatrice du marketing, Sophie Thériault.

On continue toujours comme mandat à seulement représenter des artistes qui ont des liens avec les provinces atlantiques, explique celle qui est aussi la petite-fille de la fondatrice de la galerie, Inge Pataki.

Ses grands-parents sont arrivés d'Europe à Fredericton pendant les années 70. Un projet de galerie d'art s'est rapidement imposé.

Ma grand-mère était une artiste visuelle, puis mon grand-père était musicien classique. La communauté qu'ils ont découverte c'était des artistes, puis ils ont découvert qu'il n’y avait pas beaucoup d’opportunités pour ces artistes à être représentés, a expliqué Mme Thériault au micro de l’émission l’Heure de pointe Acadie.

La première exposition présentée par la Galerie 78 ne comptait que six artistes, dont le peintre de renom Bruno Bobak, le plus jeune artiste de guerre à avoir suivi les troupes canadiennes.

Au fil des ans, leur collection a tellement grandi que la maison familiale ne suffisait plus pour héberger la galerie.

En 1989, ils ont emménagé dans la maison historique Crocket sur la rue Queen, là où la galerie continue d’exister aujourd’hui.

Grandir avec une galerie d'art

Pour Sophie Thériault, la Galerie 78 est une partie intégrante de l'histoire de sa famille.

De gauche à droite, Sophie Thériault, Inge Pataki et sa fille, Germaine Pataki-Thériault, représentant trois générations de l'histoire de la Galerie 78.

Photo : Jeanne Armstrong / CBC

J’arrivais ici de l’autobus après l’école et je connaissais ces artistes comme des amis, comme la famille, en fait. Alors, c’est vraiment spécial de continuer ces relations, à les développer un peu plus, disons, personnellement, souligne la jeune femme.

Au fil des ans, la galerie s'est établie dans la communauté pour devenir bien plus qu'un marchand d'œuvres d'arts, mais un véritable levier pour les artistes locaux, explique Sophie Thériault.

C’est une opportunité pour des artistes à se faire représenter par des gens qui veulent les supporter.

Nous avons des ressources pour les aider à appliquer de l’argent avec le gouvernement, pour d’autres projets, pour poursuivre leurs études ou poursuivre leurs explorations, ajoute-t-elle.

Pour le 50e anniversaire de l'établissement, 50 artistes ont contribué d'une à trois de leurs œuvres pour monter une exposition visant à souligner l'occasion.

Si la peinture occupe toujours une place centrale au sein de la galerie, d’autres métiers d’art, comme la sculpture en céramique, en bois, la photographie, ont aussi fini par y occuper une place importante au fil des années.

Avec des informations de l'émission l'Heure de pointe