La Fédération métisse du Manitoba (MMF) a annoncé l’achat de la tour de bureaux et des bâtiments situés aux 435 et 445, avenue Ellice, dans le centre-ville de Winnipeg. La superficie totale de ses espaces commerciaux s'élève désormais à plus d’un million de pieds carrés.

Auparavant occupés par le Conseil national de recherches Canada (CNRC), ces bâtiments sont restés vacants pendant plusieurs années, après que l'agence fédérale a annoncé son intention de les vendre en 2012.

La MMF avait engagé des négociations avec le CNRC dès 2018 dans le but d’acquérir ces propriétés, mais un autre acheteur s’était présenté, ce qui avait conduit la Fédération à abandonner le projet.

Finalement, après l’échec de cette transaction, les discussions ont repris pour aboutir cette fois-ci en faveur de la MMF. La Fédération n'a toutefois pas voulu divulguer le montant de cette transaction.

C’est une étape de plus dans la croissance des investissements immobiliers de l'organisation dans le centre-ville.

Les métis de la Rivière-Rouge seront assez fiers avec tous les bâtiments qu'on a acquis dans le centre-ville de Winnipeg. Puis je pense qu'on va continuer à faire ça.

La bâtisse située au 445 servira de nouvel espace de travail pour les Services à l’enfance et à la famille. Le bâtiment du 435 et la tour de bureaux accueilleront quant à eux des opérations gouvernementales de la MMF ainsi que des laboratoires scientifiques, perpétuant ainsi la vocation scientifique passée des lieux.

Dynamiser le centre-ville

Le maire de Winnipeg, Scott Gillingham, salue cette annonce, qui va permettre de stimuler l’économie du centre-ville. La MMF est devenue l'un des partenaires les plus importants dans la revitalisation de notre centre-ville , affirme-t-il.

Selon la ministre des Services à l'enfance et à la famille de la MMF, Mona Buors, ces nouveaux bureaux permettront la création de nombreux emplois en plus d’améliorer les conditions de travail des employés de son département.

La Fédération métisse du Manitoba veut lancer un élan pour la recherche et l’innovation, en particulier dans le domaine de la santé.

Photo : Radio-Canada / Kevin Nepitabo

Bien que tous les futurs occupants ne soient pas encore déterminés, la direction de la MMF a mis en avant son ambition de faire de ce complexe une plaque tournante de la recherche et de l’innovation, en particulier dans le domaine de la santé.

Cette initiative est d'ailleurs accueillie avec beaucoup d'enthousiasme par le secteur scientifique de la province.

Nous savons depuis longtemps que la quantité d’espaces de laboratoire commerciaux à Winnipeg est inférieure à la demande. Cette annonce est une occasion à saisir pour prendre de l'expansion, attirer davantage d’entreprises au Manitoba et permettre à celles qui sont en pleine croissance de rester et de bénéficier ici d’infrastructures de laboratoire de calibre supérieur.

La Fédération prévoit notamment d’y installer des appareils d’imagerie par résonance magnétique (IRM) et de collaborer avec l’Association des biosciences du Manitoba et l’Université de Winnipeg pour concrétiser sa vision.