La présence accrue de rats en Basse-Ville de Québec et sur le parvis de l'église Saint-Roch est loin de surprendre un exterminateur. Le spécialiste affirme que la situation est connue et alimentée par la présence de nourriture. La Ville de Québec admet qu'il s'agit d'un problème et dit être en action pour diminuer leur nombre.

La présence de rats dans le secteur a été mise en lumière après que des témoins en ont observé des dizaines circulant parmi les personnes en situation d'itinérance et leurs effets personnels, allant jusqu'à gruger leur nourriture et leurs doigts.

C'est l'épicentre. C'est leur nid, en fait, analyse Guillaume Allard, du Groupe Allard spécialisé en gestion parasitaire.

Tous les exterminateurs dans le domaine, on est au courant parce qu’on remarque ça quand on se promène et qu'on fait nos visites chez nos clients commerciaux, ajoute-t-il. On les voit, les rats, circuler même en journée. Ça fait des années qu'on est au courant.

Guillaume Allard, du Groupe Allard spécialisé en gestion parasitaire

Photo : Radio-Canada

Selon lui, la présence de gens en situation d'itinérance qui laissent des résidus de nourriture à proximité du lieu où ils dorment explique la situation. Les rats se sont habitués à avoir accès à cette nourriture facile-là, croit-il.

On voit les rats passer dans les joints des marches pour aller se cacher. Il y a un développement qui se fait en dessous.

Selon lui, il importe de placer du poison dans plusieurs endroits stratégiques, comme en dessous des marches de l'église, pour enrayer la prolifération. Très rapidement, il n’y aurait pratiquement aucune activité qui serait observée, mais c'est quelque chose qui doit être maintenu dans le temps, ajoute-t-il.

Des rats observés tôt en soirée sur le parvis de l'église Saint-Roch, à Québec, en octobre 2026.

Photo : Radio-Canada

Guillaume Allard évalue que plusieurs milliers de rats sont présents dans le secteur. La reproduction est ultrarapide. Le rat, c'est plusieurs portées par année. La quantité est astronomique. [...] Ça prolifère, c'est énorme!

L'exterminateur dit n'avoir jamais vu une telle activité dans un seul secteur et qu'il est primordial de la traiter rapidement avant l'hiver.

Préoccupée, la Ville prend acte

La Ville de Québec convient que la présence de rats sur le parvis de l'église est importante et qu'il s'agit d'une situation exceptionnelle et problématique.

Il y a une activité importante au niveau des rats, explique Guillaume Giroud, directeur de la section du suivi des réseaux et des milieux de vie à la Ville de Québec. Un nombre important de signalements ont été faits aux autorités municipales au mois de septembre, confirme le fonctionnaire.

Guillaume Giroud, directeur de la section du suivi des réseaux et des milieux de vie à la Ville de Québec

Photo : Radio-Canada

Les équipes ont installé des blocs de poison dans les dernières semaines. On constate que les appâts sont consommés [extrêmement rapidement] par les rats. Ça, ça montre qu'il y une activité importante.

Il qualifie la cohabitation entre les personnes en situation d'itinérance et la vermine d'extrêmement préoccupante.

La Ville indique que ses équipes vont vider les poubelles du secteur quotidiennement. On va renforcer nos actions de nettoyage. On est présents le soir depuis cette semaine, de 17 à 21 h, 7 jours sur 7 pour s'assurer de nettoyer toute présence de nourriture, assure M. Giroux.

Le nettoyage est plus fréquent sur le parvis de l'église St-Roch.

Photo : Radio-Canada

Les organismes communautaires font également de la sensibilisation auprès des personnes en situation d'itinérance dans la gestion de leur nourriture. On va mettre à leur disposition des contenants sécurisés pour faciliter la gestion des déchets qui sera à l'abri des vermines, précise le fonctionnaire.

Guillaume Giroud assure que le contrôle des rats se fera à long terme.

La Ville indique aussi qu'elle s'assurera que la nouvelle installation pour décorer le parvis de l'église soit complètement hermétique afin qu'elle ne devienne pas un nouvel abri pour les rats. Deux terrasses de bois surélevées, des bancs et des tables doivent y être aménagés.

Avec les informations de Marie-Pier Mercier