L’Alberta a déposé un projet de loi pour « définir et protéger ce qui pourrait être étiqueté comme un whisky albertain ».

Tout comme le Kentucky est réputé pour son bourbon et l’Écosse, pour son scotch, nous voulons que l’Alberta soit connue pour son bon whisky, a affirmé le ministre de Services Alberta et de la Réduction de la bureaucratie, Dale Nally, en conférence de presse.

Pour recevoir l'appellation, les boissons devront donc répondre à certaines normes provinciales en plus des normes canadiennes en matière de whisky. La participation sera faite sur une base volontaire.

Je sais depuis un certain temps ce que le monde est sur le point de découvrir, à savoir que nous produisons certains des meilleurs whiskies au monde.

La désignation exigera des standards, notamment sur l'eau et les grains utilisés.

Photo : Radio-Canada / Jamie McCannel

Un produit albertain

La première ministre de l’Alberta, Danielle Smith, note que les distillateurs de la province ont du mal à différencier leurs produits des autres produits canadiens. Nous pensons qu’il existe une solution évidente à ce problème : définir ce qu’est le whisky albertain et le protéger par la loi, souligne-t-elle.

La distillerie Bridgeland, située à Calgary, qui avait participé aux consultations organisées par le gouvernement, se réjouit de ce projet de loi.

On avait démontré une position qu’il faudrait vraiment mettre l'accent sur la provenance du grain et de l’eau, explique le copropriétaire, Jacques Tremblay. Même si ce dernier aurait aimé que la définition impose des grains 100 % albertains, il se dit satisfait des critères choisis.

Je pense que ça va aider à monter la barre, puis à livrer un produit de qualité par n'importe quelle distillerie qui va tenter de mettre en marché un whisky albertain.

Le copropriétaire de la distillerie Bridgeland, Jacques Tremblay, estime que l'appellation aura des répercussions positives à long terme. (Photo d'archives).

Photo : Radio-Canada / Tiphanie Roquette

Une porte pour le tourisme

Cela offre également de nouvelles opportunités de mettre en valeur ce que nous avons à offrir, que ce soit à travers des salles de dégustation, des événements locaux ou même quelque chose comme une route des whiskies albertains, affirme Dale Nally.

Jacques Tremblay est toutefois d'avis qu’il faudra être patient pour voir les résultats concrets de cette appellation.

La différence va venir avec le temps, dit-il.

Il croit que, à long terme, les gens comprendront que, si le produit a un prix un peu plus élevé, il vient avec le niveau de qualité des produits albertains.

Mais à court terme, est-ce que les gens vont comprendre ce que c’est? Non, je pense qu’il y a encore un bon travail d’éducation à faire de notre part, ajoute-t-il.