Des commerçants de la région constatent que le prix des appareils électroniques a explosé dans la dernière année en raison de la demande créée par l'intelligence artificielle (IA). Les géants du secteur achètent en masse les puces de mémoire vive et exercent une pression sur le marché.

En 2020, le gérant à la boutique Jeux vidéo Hytech de Chicoutimi, Sébastien Tremblay, vendait la XBOX Series X au coût de 630 $ dans sa boutique de jeux vidéo. Six ans plus tard, le prix de la console s'élève à 1000 $.

Ça fait à peu près un an qu'on observe une hausse de prix au niveau des consoles. Même les accessoires et les manettes, ça monte de prix, relate M. Tremblay.

Sébastien Tremblay est le gérant à la boutique Jeux vidéo Hytech de Chicoutimi. (photo d'archives)

Photo : Radio-Canada / Lauriane Boudreau

Le vendeur dans la section informatique chez Stéréo Plus à Jonquière Jérémie Silesse est lui aussi aux premières loges de cette augmentation.

Il n'y a aucun doute que c'est depuis l'explosion de l'intelligence artificielle que le prix des ordinateurs ne fait que monter. Tous les mois on voit des changements au niveau des disques durs, des cartes graphiques, observe-t-il.

Pour minimiser les coûts, certains acheteurs se tournent, par exemple, vers le marché de l’usager, des appareils remis à neuf ou vers la réparation.

Jérémie Silesse constate que plus de clients sont venus en magasin pour faire réparer leurs appareils dans les derniers mois.

De son côté, Sébastien Tremblay note qu'il existe un large marché pour les jeux vidéos d'occasion et observe qu’il y a aussi une forte demande pour les consoles des années 1990 et début 2000.

Pression de l'IA

L'intelligence artificielle est majoritairement responsable de la flambée des prix de l'électronique, selon le professeur au département d’informatique et de mathématiques à l’Université du Québec à Chicoutimi Sylvain Hallé.

Présentement, la chose qui est extrêmement en demande, c'est la mémoire des ordinateurs. Pourquoi? Parce que des géants comme OpenAI, Google et compagnie veulent développer des centres de données avec de l'intelligence artificielle et ces technologies-là ont besoin d'extrêmement beaucoup de mémoire, donc ça créer une saturation du marché, explique M. Hallé.

Sylvain Hallé est professeur au département d'informatique et mathématiques à l'Université du Québec à Chicoutimi (UQAC). (photo d'archives)

Photo : Radio-Canada / Philippe Marier-Verret

La mémoire vive, qui désigne le stockage temporaire de données qu'utilisent les ordinateurs, est responsable de la rapidité et de la performance des appareils. Le prix de certaines de ces puces a augmenté jusqu'à 400 % depuis un an.

Pour Sylvain Hallé, ce phénomène signifiera peut-être un changement de comportement pour les consommateurs.

Ça peut être une occasion de revoir la manière avec laquelle on consomme des ressources lorsqu'on développe des systèmes informatiques. C'est souvent quand l'être humain est au pied du mur qu'il finit par développer des techniques pour s'adapter et peut-être qu'on est dans un moment comme celui-là, expose le professeur.

Avec les informations de Justine Bertrand