Le gouvernement de la Nouvelle-Écosse se dit tout aussi préoccupé que les organismes francophones du déclin du nombre d’immigrants d’expression française dans la province. Difficile pourtant d’établir un quota d’immigration francophone, comme l'a notamment réclamé la Fédération acadienne de la Nouvelle-Écosse (FANE).

Le ministère des Communautés, de la Culture, du Tourisme et du Patrimoine de la Nouvelle-Écosse a reconnu mardi par courriel l’apport significatif et le rôle important des francophones dans le développement de la province.

Nous adoptons une approche à plusieurs volets pour attirer des travailleurs qualifiés francophones et bilingues, notamment des campagnes de marketing ciblées et la participation à des événements internationaux tels que le Forum sur la mobilité de Destination Canada, a écrit la responsable des communications du ministère, Meredith Hand.

Sur son site Internet, le Conseil de développement économique de la Nouvelle-Écosse (CDÉNÉ) a mentionné sa participation au Forum Mobilité 2026 Destination Canada, afin de recruter des travailleurs à l'international.

Le forum se déroulera du 2 au 4 février de façon virtuelle, puis du 9 au 11 février à Tunis en Tunisie, et le 14 février à Paris en France.

Un marketing qui ne suffit pas

Quelques jours de marketing par an ne suffisent pas pour faire la promotion d’une province à l’échelle planète terre, selon le directeur général de la Fédération acadienne de la Nouvelle-Écosse (FANE), Jules Chiasson.

Le directeur général de la Fédération acadienne de la Nouvelle-Écosse, Jules Chiasson, croit que la province doit valoriser davantage la culture française et acadienne. (Photo d'archives)

Photo : Radio-Canada / Stéphanie Blanchet

C'est pas assez. Il faut plus de forums, ça prend plus aussi de marketing auprès des pays francophones, a-t-il insisté.

Par courriel, la province a assuré avoir adopté une approche à plusieurs volets pour attirer des travailleurs qualifiés francophones et bilingues, sans donner plus de détails.

Un quota à définir

La semaine dernière, le gouvernement fédéral a annoncé le dépassement de sa cible en matière d’immigration francophone pour l’année 2025, atteignant 8,9 % de résidents permanents francophones hors Québec.

La Nouvelle-Écosse, loin d'atteindre les cibles fédérales, affirme qu'elle en tire des leçons.

Nous tirons parti de toutes les voies d'immigration fédérales et provinciales disponibles, y compris le programme Mobilité francophone, afin d'attirer davantage de talents francophones en Nouvelle-Écosse, a ajouté Meredith Hand par courriel.

En 2024, le gouvernement fédéral a donné à Chéticamp la désignation de communauté francophone « accueillante », dans le but de l'aider à recruter de nouveaux arrivants de langue française. (Photo d'archives)

Photo : Radio-Canada / Jonathan Villeneuve

La FANE a réitéré mercredi l’utilité d’établir un quota d’immigration francophone à l’échelle provinciale.

Mais disons que pour atteindre même la cible du fédéral, je pense qu'on a besoin d'ajouter d'autres activités et être plus agressif que pour aller chercher l'immigration francophone, a souligné Jules Chiasson.

Le ministère du Travail, des Compétences et de l'Immigration de la Nouvelle-Écosse n’a pas encore répondu à la possibilité d’établir un quota et de la stratégie pour y parvenir.

La Nouvelle-Écosse à la traîne

D’après Statistique Canada, le nombre de nouveaux résidents permanents francophones en Nouvelle-Écosse est, depuis 10 ans, quasiment toujours inférieur à la moyenne canadienne hors Québec.

Pourtant, Jules Chiasson rappelle qu'Ottawa a nommé Clare et Chéticamp comme deux régions accueillantes, à la recherche de travailleurs francophones.

Au niveau de l'éducation de la petite enfance, on a une pénurie [de travailleurs] dans les garderies. Au niveau du CSAP, on cherche continuellement des enseignants pour les écoles. Au niveau de la santé, on a aussi un besoin de ce côté-là, affirme-t-il.

L’industrie touristique semble aussi souhaiter recruter des travailleurs francophones, selon le directeur de la FANE.

Le gouvernement de la Nouvelle-Écosse assure qu’il continue de collaborer avec ses partenaires des communautés acadiennes et francophones afin de comprendre leurs priorités.

Jules Chiasson indique que des discussions sont nécessaires pour soutenir les nouveaux arrivants francophones.