La vague de chaleur cette semaine en Colombie-Britannique a contribué à assécher la végétation, et, combinée aux vents et aux orages secs, continue de tester les capacités du Service de lutte contre les incendies de forêts de la Colombie-Britannique (BC Wildfire).

De nouveaux ordres et alertes d’évacuation sont en vigueur dans le canyon du Fraser, où les interventions au sol et dans les airs se poursuivent jour et nuit.

Un troisième feu près de Boston Bar

Un troisième incendie de forêt d'envergure près de Boston Bar a relancé les appels à une évacuation immédiate de toute la communauté. Un centre d'accueil est à la disposition des sinistrés, à Kamloops, au McArthur Island Sports Centre situé au 1665 Island Parkway.

Le feu, baptisé d’Anderson Creek signalé hier, s'est rapidement propagé pour couvrir une superficie de 10 kilomètres carrés. Mercredi matin, il n’était pas maîtrisé et a été catégorisé comme feu d'intérêt.

Deux nouveaux ordres d'évacuation ont été publiés tard mardi soir pour :

• les propriétés situées le long de la route forestière de Scuzzy Creek, entre Boston Bar et Hell’s Gate

• une propriété le long du fleuve et le Hell’s Gate Airtram (téléphérique touristique au-dessus du canyon du Fraser)

Le district régional du Fraser a aussi publié une alerte d'évacuation pour 18 propriétés dans une zone s'étendant du sud de Hell's Gate jusqu'à Alexandra Bridge.

Au total, une quinzaine d’ordres et d’alertes ont été déclenchés en lien avec le complexe de feu Brunswick.

Mardi, en conférence de presse, le ministre des Forêts de la Colombie-Britannique, Ravi Parmar, a souligné l’utilisation d’un drone pour effectuer un brûlage dirigé pour éliminer les combustibles sur le flanc est du feu de Brunswick Creek, une première en matière de sécurité incendie au Canada.

Axes routiers fermés

La route 1 demeure fermée dans les deux directions à la hauteur de Boston Bar sur un tronçon de 41 km, entre Anderson River Mainline et Jackass Summit.

Un autre incendie de forêt (Norwegian Creek) a entraîné la fermeture de la route 3 entre Manning Park et la vallée Sunshine. Il n’y a pas de détour possible selon Drive BC.

Le seul itinéraire entre la vallée du Fraser et l’Intérieur est la route 5 (Coquihalla).

Météo critique jeudi à Kimberley

Le commandant d'intervention du complexe de feu Bootleg, faisant rage près de Kimberley, dans les Kootenay, affirme que des ressources supplémentaires sont en route pour prêter main-forte aux pompiers alors que la chaleur atteindra son sommet cette semaine.

Situé dans le centre d'incendie du Sud-Est, Bootleg regroupe sept brasiers au total, dont deux d’intérêt, ceux de Matthew Creek et de Tower Creek, qui ont provoqué des alertes pour 5366 propriétés au total.

Hugh Murdoch a précisé en conférence de presse mardi que la progression des feux a été minimale au cours des derniers jours, attribuant ce résultat au travail des équipes combiné à l'aide de Dame Nature.

Cependant, il prévient que les équipes s'attendent à ce qu'il qualifie de journée météo critique jeudi.

Les autorités indiquent que la progression des feux du complexe Bootleg a été minimale au cours des derniers jours. Le terrain escarpé présente cependant des défis pour les équipes de BC Wildfire.

Photo : BC Wildfire

C'est pourquoi BC Wildfire cherche à déployer un système massif d'acheminement d'eau par hélicoptère, pour notamment conjuguer avec le faible débit des cours d'eau qui est un obstacle supplémentaire.

Des équipes spécialisées et d'attaque initiale sont sur place, appuyées par au moins 5 hélicoptères.

Alertes de chaleur

Une crête de haute pression entraîne des alertes jaunes (nouvelle fenêtre) de chaleur de la part d’Environnement Canada, qui s’attend à des températures avoisinant ou dépassant de loin les 30 degrés Celsius, avec un humidex élevé.

Dans les régions côtières, la chaleur devrait s’estomper mercredi, tandis que pour l’Okanagan, les Kootenay et la région de Thompson, le système va persister jusqu’à jeudi au moins, voire jusqu’en fin de semaine, en fonction des secteurs.

Dans son compte-rendu, BC Wildfire indique que la fumée devrait persister dans le ciel et pourrait s'intensifier dans les régions du nord-est et du centre.

La directrice scientifique des services de santé environnementale au Centre de contrôle des maladies de la C.-B., Sarah Henderson, prévient que le mercure élevé, combiné à la fumée des incendies de forêt, ont tous deux des impacts importants sur la santé.

Lors d'une vague de chaleur, restez au frais et buvez beaucoup d'eau, conseille-t-elle. En priorité, prenez des mesures pour vous rafraîchir pour éviter le stress thermique ou les coups de chaleur, et ensuite seulement, gérez l'exposition à la fumée.

D’après les informations de La Presse canadienne