Le ministre de la Défense du Canada était à Edmonton mercredi en compagnie de la première ministre, Danielle Smith, pour décrire comment seront répartis les 8 milliards de dollars d’investissements militaires en Alberta à moins de deux semaines du référendum.

David McGuinty a précisé que certains investissements militaires en Alberta s'accompagneraient de 38 000 emplois.

Parmi ces projets majeurs, Ottawa indique que 4 milliards seront destinés à la base de Cold Lake pour moderniser les installations, alors qu’on attend l’arrivée des nouveaux F-35.

Des hangars dernier cri et des équipements de haute technologie sont nécessaires pour accueillir les 16 premiers avions F-35 que le Canada a déjà achetés.

À cela s'ajoutent 750 millions $ pour un nouveau laboratoire de recherche chimique et biologique à la base de Suffield, dans le sud de l’Alberta, longtemps réputée pour la recherche militaire, scientifique et pour les entraînements.

Ottawa a aussi annoncé 550 millions pour une base de nouveaux avions ravitailleurs et de transport Husky.

Il faudra attendre toutefois pour la confirmation officielle du lieu de la base, alors que l'aéroport international d'Edmonton serait le premier candidat.

Le ministre fédéral n’a pas voulu répondre directement aux questions de Radio-Canada, disant plutôt qu’une annonce serait à venir.

Nous reviendrons sur ce sujet en temps voulu. Il va sans dire qu'Edmonton figure parmi les finalistes, c'est un site important. Tous ces détails sont en cours de finalisation.

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L’Aéroport international d’Edmonton pourrait devenir une base clé des Forces de l’Aviation royale canadienne.

Photo : Radio-Canada

Les Albertains sont prêts à défendre le Canada

« L'Alberta est toujours prête à tenir ses engagements et les Albertains sont prêts à défendre le Canada », a dit Danielle Smith à la base militaire d'Edmonton mercredi.

Photo : Radio-Canada / Jean-Emmanuel Fortier

En conférence de presse, Danielle Smith a voulu souligner que, avec ces investissements, l’Alberta est à l'avant-garde de la défense aérienne et que cette annonce démontre que le Canada et Ottawa sont capables de travailler main dans la main.

Cette annonce survient à moins de deux semaines du référendum sur la place de l’Alberta au sein du Canada, alors que les gouvernements fédéral et provincial multiplient les annonces ces derniers jours.

C'est vraiment un exemple qui montre à quel point le fédéralisme bilatéral que nous avons observé au cours des 18 derniers mois fonctionne réellement pour l'Alberta et pour le Canada.

Le gouvernement fédéral a indiqué également que des travaux auront lieu à la base militaire d’Edmonton dans la foulée de la formation de la 1re Division du Canada à Edmonton.

D’autres investissements font partie des 8 milliards de dollars, selon le gouvernement.

Les fonds appuieront le renouvellement et l’agrandissement des logements, des installations opérationnelles, des capacités logistiques et d’entreposage, des infrastructures d’entraînement, des services publics, des réseaux de transport et des services de soutien dans toute la province, a conclu le ministère de la Défense.