Un nouvel accord stratégique entre l’Institut urbain du Canada (IUC) et l’organisme ÉcoOuest Canada (EOC) a été signé jeudi afin d’offrir aux municipalités francophones et bilingues un meilleur accès à l’expertise en matière de résilience climatique. (Bien vérifier la date de signature avant publication et respecter l’embargo.)

EOC servira d'intermédiaire entre les collectivités, principalement au Manitoba et dans l’Ouest, et les experts du Service d’infrastructures adaptées au climat (SIAC).

Le SIAC (nouvelle fenêtre) est géré par l’IUC (nouvelle fenêtre) et financé par le gouvernement du Canada. Ce groupe possède un vaste réseau d’experts auquel les municipalités peuvent faire appel pour faciliter le développement d’infrastructures résilientes, réduire les émissions de gaz à effet de serre et affronter les défis climatiques.

Ce partenariat doit garantir aux municipalités l'accès au soutien spécialisé, en français, dont elles ont besoin pour renforcer leurs infrastructures face aux changements climatiques.

Faciliter l'accès à une expertise en français dans l’Ouest

Dany Robidoux, directeur général d’ÉcoOuest, souligne que ce nouveau partenariat bénéficiera aux municipalités du Manitoba et d'ailleurs au Canada.

Ce qu’on cherche à faire, c’est de recruter des municipalités qui ont des initiatives. Souvent, elles veulent être capables de soumettre des demandes auprès de divers bailleurs de fonds. Pour ce faire, des données sont nécessaires et c’est ce qui manque souvent aux communautés pour bien se qualifier et présenter leurs projets.

Il ajoute que son organisme jouait déjà ce rôle d'intermédiaire, mais que ce partenariat lui permet de rejoindre un réseau élargi.

Même si ce genre de service existait déjà dans les deux langues officielles, cette expansion demeure cruciale pour les municipalités bilingues et francophones.

Selon Dany Robidoux, les défis climatiques varient d'une commune à l'autre, d’où l’importance d'avoir un prestataire de services francophone au sein du SIAC qui comprend les réalités locales, comme celles des Prairies.

Certaines municipalités vont s'attaquer à la sécurité face aux feux de forêt, d’autres aux questions d'inondations. C’est un programme assez souple, capable de répondre aux besoins spécifiques des municipalités pour ensuite leur proposer des pistes de solution, précise M. Robidoux.

Dans un communiqué, le vice-président de la stratégie et du développement de l’IUC, Robert Plitt, souligne que cette collaboration assure aux communautés l'accès à une expertise climatique adaptée à leurs contextes locaux, et ce, dans les deux langues officielles.

En élargissant nos partenariats de prestation, nous aidons les administrations locales et les communautés à faire avancer des projets de logement et d’infrastructures qui sont résilients, à faibles émissions de carbone et adaptés aux besoins et aux réalités locales.

Le SIAC est financé par le gouvernement fédéral par l’entremise de Logement, Infrastructures et Collectivités Canada. Dany Robidoux espère que ce nouveau partenariat permettra à son équipe d’une demi-douzaine d'employés de s’agrandir.

On espère qu’avec le succès de cette initiative, nous pourrons agrandir notre équipe et offrir plus de perspectives de carrière aux Franco-Manitobains qui aimeraient se joindre à nous et accomplir ce beau travail, conclut-il.