Des taux de manganèse supérieurs à la normale ont été détectés dans l’eau du quartier Sainte-Anne de la municipalité de Vallée-des-Rivières.

En raison d’un bris survenu à l’usine de traitement du réseau d’approvisionnement en eau potable le 20 mai dernier, les taux de ce métal dans l’eau oscilleraient désormais près de la concentration maximale acceptable de 0,12 mg/L.

Le manganèse est un métal courant au Nouveau-Brunswick. Il se retrouve naturellement dans le sol, l’air et l’eau.

En février, le gouvernement provincial a actualisé ses normes sur l’eau potable pour rejoindre celles de Santé Canada. Le Nouveau-Brunswick accusait alors un retard de sept ans sur ces standards établis en 2019.

Distribution d’eau potable aux familles

À la suite de cette annonce, la Ville de Vallée-des-Rivières fournira de l'eau potable aux familles ayant des enfants de moins de 5 ans. La Municipalité dit prendre ces mesures par précaution.

La présence d'un taux élevé de manganèse dans l’eau peut poser des risques pour la santé des enfants de moins de 5 ans, et en particulier pour les bébés qui consomment des préparations pour nourrissons.

Selon la province, pour toute autre personne, y compris les femmes enceintes, la consommation de l’eau du réseau municipal dans le quartier Sainte-Anne est sans danger.

Environ 900 personnes habitent dans le quartier Sainte-Anne, toutefois, l’administration locale n'a pas encore déterminé le nombre de familles éligibles à recevoir de l’eau en bouteille.

La mairesse, Lise Roussel, explique que la Ville mène actuellement des recherches actives pour identifier les familles.

Lise Roussel, mairesse de Vallée-des-Rivières, souligne que la distribution de l'eau potable est uniquement destinée aux familles ayant des enfants sous l'âge de 5 ans. (Photo d'archives)

Photo : Radio-Canada / Yves Levesque

À partir de ce soir, il y aura la distribution des bouteilles d'eau à l'édifice municipal de Sainte-Anne. Après cette semaine, un registre sera établi auprès d'un fournisseur qui se chargera de la distribution de l'eau potable, explique la mairesse.

Jusqu'ici, la Ville a obtenu 100 contenants d’eau potable de 18 litres.

Réparation du bris

La Municipalité continuera de distribuer de l'eau aux familles ayant des enfants de moins de cinq ans jusqu'à la réparation du bris. Pour ce faire, l’usine de traitement attend des pièces de rechange qui devraient arriver le 16 novembre.

Ça fait depuis le mois de mai qu'on est à la recherche de la pièce d'équipement qui a été détruite par une inondation, et on se fait dire à chaque fois qu'on appelle qu'il y a des délais, explique-t-elle.

Mme Roussel estime que les choses devraient être de retour à la normale d'ici le 1er décembre.

Les résidents peuvent continuer d'utiliser l'eau du robinet pour les usages habituels, mais la province souligne que faire bouillir l'eau n'élimine pas le manganèse. En fait, cela peut même en augmenter la concentration.

Pour l’instant, l’avertissement ne touche pas d’autres quartiers de la municipalité.