Nettie et Thomas Rempel-Ong, un couple winnipégois, ont découvert des martinets ramoneurs dans leur cheminée.

Tout a commencé quand ils ont commencé à entendre un bruit mystérieux provenant de l’intérieur de leur maison.

Thomas Rempel-Ong a alors décidé de regarder à l’intérieur de sa cheminée qui fait plus de 4 mètres.

On a retrouvé une espèce menacée à l’intérieur de la cheminée, raconte Thomas Rempel-Ong. Ma femme et moi avons eu un déclic et on s’est dit qu’on devrait contacter quelqu’un pour ça.

Les martinets ramoneurs sont des oiseaux migrateurs insectivores et sont reconnus comme une espèce menacée, d’après la loi fédérale sur les espèces en péril.

La population des martinets ramoneurs est en déclin de 88 % depuis 1970, selon le Résultat du Relevé des oiseaux nicheurs (nouvelle fenêtre). Ces oiseaux disparaissent plus vite au Canada, comparativement aux États-Unis en raison du changement climatique, indique Environnement Canada.

Cet oiseau a commencé à dépendre des cheminées à cause de l’établissement des Européens, l’urbanisme et l’industrie forestière.

Au fil des dernières décennies, les cheminées ont commencé à disparaître des maisons, en raison de l’architecture moderne.

Les martinets ramoneurs sont des oiseaux migrateurs insectivores et sont reconnus comme une espèce menacée, d’après la loi fédérale sur les espèces en péril. (Photo d'archives)

Photo : Getty Images / Dan Logan

Pour tenter de savoir quel type d’oiseau se trouvait dans leur cheminée, le couple Rempel-Ong a contacté Mackenzie Glover, experte en restauration écologique et coordinatrice d’Initiative martinet ramoneur Manitoba.

Les martinets ramoneurs font face à la perte de leurs habitats, ainsi que des insectes, affirme-t-elle. On tente de les protéger du mieux que possible.

Mackenzie Glover s’est rendue devant la maison des Rempel-Ongs et s’est mise à observer à partir de sa voiture pendant une heure.

J’ai vu un des oiseaux plonger dans la cheminée, de manière très confiante, dit-elle.

Cette observation a fait en sorte qu’il y avait assez de preuve pour que la maison des Rempel-Ongs ait un statut de protection en vertu de la Loi de 1994 sur la Convention concernant les oiseaux migrateurs et de la loi sur les espèces en péril.

Pendant près de 20 ans, Initiative martinet ramoneur Manitoba a répertorié près de 400 cheminées qui sont désignées en tant qu’habitat pour les martinets ramoneurs à travers la province.

À l’automne, l’organisme organise des nettoyages dans les cheminées qui sont des habitats pour ces oiseaux. Les propriétaires de maison peuvent bénéficier d’aide financière pour nettoyer, rénover ou réparer leurs cheminées.

Tu me dis que le foyer que je n’utilise pas est un habitat pour des oiseaux menacés qui mangent des moustiques tous les jours? C’est Winnipeg…dis-moi ce que je dois faire, parce que je suis tellement content d’avoir ces oiseaux dans ma cheminée, affirme Thomas Rempel-Ong.

C’est ma manière d’être un bon voisin.

Avec les informations de Bryce Hoye