Le Musée du patrimoine de Saint-Albert a organisé une exposition sur la Résistance du Nord-Ouest, en se concentrant sur la participation et l'expérience de la communauté aux évènements qui ont eu lieu durant la rébellion, en 1885.

Je pense que c'est l'occasion de raconter une histoire qui est trop méconnue, estime le curateur du musée, Martin Bierens.

Devant une carte historique de Saint-Albert, le curateur raconte qu'il y a 140 ans, l'inquiétude montait dans cette région de l'Alberta en raison de la Résistance du Nord-Ouest.

À cette époque, la résistance des Métis, menée par Louis Riel, avait provoqué de vives tensions à travers les Prairies et le gouvernement fédéral avait lancé une opération militaire contre eux.

Martin Bierens, conservateur au Musée du patrimoine de Saint-Albert, explique que la population de Saint-Albert était essentiellement métisse.

Photo : Radio-Canada / Charles Delisle

C’est une période intéressante, explique Martin Bierens, qui souligne la création de groupes, comme le St. Albert Mounted Rifles, qui se sont mobilisés pour le gouvernement, tandis que d’autres se sont joints aux résistants métis.

Saint-Albert à cette époque, en 1885, c'est avant tout une communauté de Métis, dit-il, soulignant la présence des nombreux artéfacts métis à l'exposition.

Alors qu'il n'y a jamais eu de batailles violentes, la communauté de Saint-Albert était tout de même prête à se défendre.

Photo : Radio-Canada / Charles Delisle

Parmi les objets exposés, on y trouve notamment un journal qui appartenait à Louis Riel, des fusils d’une brigade de la communauté, une mitrailleuse Gatling, ainsi qu’une ceinture fléchée.

Une exposition, qui a pris un effort communautaire

Martin Bierens souligne que plusieurs histoires ont été transmises, à l’oral, par les membres des communautés métisses de la région, et ce d'une génération à l'autre.

Il y a beaucoup de connaissances conservées au sein de la communauté locale sur les événements qui se sont déroulés à Saint-Albert en 1885. Raconter ces histoires orales, ces histoires familiales, a eu un impact sur l'exposition, dit-il.

Pour Joshua Morin, président du Michif Cultural Connection Society et Métis de la région de Saint-Albert, cette exposition est un pas de plus vers la réconciliation.

Iel explique que l'histoire de la participation des Métis de Saint-Albert aux événements de 1885, racontée à maintes reprises par sa grand-mère, est bien ancrée dans sa famille.

Il a fallu du temps pour que les gens s'habituent aux histoires autochtones, estime Joshua Morin.

Selon lui, partager l'histoire locale met en valeue les liens familiaux qu'iel a aux terres d'Edmonton, Saint-Albert et Calgary.

Nous avons cette vision grandiose de la création du Canada, n'est-ce pas? Mais que se passait-il à Edmonton, que se passait-il à Saint Albert, et même à Calgary?

Je sais que ma grand-mère serait très fière que cette histoire soit mise en avant et exposée au musée.

L’exposition sera au Musée du patrimoine de Saint-Albert jusqu’au 4 avril 2026.