Le leadership de Danielle Smith ne fera pas l’objet d’un vote de confiance, comme le réclamait une frange des comités de circonscription de son parti, la plupart de ceux-ci ayant décidé de lui renouveler leur soutien.

L’affaire est close. C’est ainsi que Rob Smith, le président du Parti conservateur uni (PCU), a annoncé que les trois quarts des comités avaient adopté des résolutions soutenant le maintien de Danielle Smith à la direction du parti.

Ainsi, jusqu’aux prochaines élections provinciales, prévues en octobre 2027, il n’y aura AUCUN vote de confiance la visant, a écrit Rob Smith, qui, soit dit en passant, n’a aucun lien de parenté avec la première ministre.

En 2022, Jason Kenney, le prédécesseur de Danielle Smith à la tête du PCU et de la province, avait dû faire face à un vote de confiance, qui lui avait finalement coûté son poste.

M^me Smith ne devrait pas connaître le même sort, car, comme elle-même et d’autres responsables de son parti l’ont précisé, ce sont quelque cinq comités de circonscription du parti qui réclamaient un vote de confiance. Ce nombre représente une goutte d’eau dans l’océan, comparativement aux 65 associations, sur 87, qui, selon Rob Smith, soutiennent la cheffe.

Pour pouvoir imposer la tenue d’une assemblée générale extraordinaire et mettre en jeu la chefferie du parti, il faudra le soutien de 22 circonscriptions. Cela ne devrait pas arriver, à moins que certains comités ne changent soudainement d’avis.

En 2022, Jason Kenney avait dû démissionner de la chefferie du PCU, après avoir remporté le vote de confiance avec une très faible majorité. (Photo d'archives)

Photo : La Presse canadienne / Dave Chidley

Le référendum de la division

Le débat sur le leadership de Danielle Smith est survenu au lendemain du référendum en Alberta. Cette consultation populaire a mis en évidence une certaine fissure au sein de la famille conservatrice, notamment au sujet de la question référendaire sur l’avenir de la province au sein de la Fédération canadienne.

Certains membres de la base du parti, surtout ceux qui sont acquis à la cause indépendantiste, n’ont pas apprécié que Danielle Smith ait fait campagne en faveur de l’option fédéraliste.

C’est le cas du leader pro-séparation, Mitch Sylvestre. Ce dernier, qui préside par ailleurs le comité de la circonscription du parti de Bonnyville-Cold Lake, dans le nord-est de la province, réclame la tête de la cheffe.

Au référendum, certains militants convervateurs avaient voté pour l'option fédéraliste, tandis que d'autres voulaient qu'il y ait un second référendum sur l'avenir de l'Alberta au sein du Canada. (Photo d'archives)

Photo : The Canadian Press / James Maclennan

En attendant le congrès annuel

M. Sylvestre exhorte ainsi les militants à élire, lors du prochain congrès annuel, des directeurs favorables à l’indépendance de l’Alberta et opposés à M^me Smith.

Selon le règlement du PCU, un vote à la majorité des deux tiers des directeurs provinciaux peut entraîner un réexamen de la direction du parti.

De nombreux candidats indépendantistes à ces postes ont cependant fait savoir qu’ils continuaient à soutenir la cheffe actuelle.

Plus de 6000 membres du parti sont inscrits au congrès annuel, qui se tiendra du 27 au 29 novembre, à Calgary.

Mitch Sylvestre ne renonce pas à obtenir la tête de Danielle Smith. (Photo d'archives)

Photo : The Canadian Press / Amanda Erickson

Signature d’une déclaration d’engagement

Par ailleurs, après avoir laissé la liberté aux responsables de son parti de choisir leur camp en vue du référendum, Danielle Smith a décidé, au vu des résultats de cette consultation populaire, de siffler la fin de la récréation en imposant désormais un alignement fédéraliste sans réserve à tous les élus conservateurs. Ceux qui rechigneront à se soumettre à cette injonction de la cheffe se verront indiquer la porte de sortie.

Dans la foulée, elle a exigé que tous les candidats aux postes d’administrateurs du parti signent une déclaration, dans laquelle ils s’engagent à respecter la volonté issue des urnes, soit le rejet clair et net de la séparation de l’Alberta du Canada.

Les résultats du référendum du 19 octobre montrent que l’option fédéraliste l’a emporté avec 75 % des voix, contre 25 % des suffrages en faveur de celle soutenant la tenue d’un second référendum, contraignant cette fois-ci, sur le maintien ou non de l’Alberta au sein du Canada.

D’après un texte (nouvelle fenêtre) de Jason Markusoff, avec des informations de La Presse canadienne