Comme on peut le voir sur des vidéos du lac Michigan filmées le 30 décembre 2025, l'eau a véritablement formé des carrés de tailles égales à la surface, et cela à proximité des côtes. Il ne s'agit pas d'une vidéo générée par l'intelligence artificielle pour faire du buzz, mais bien d'un phénomène réel.

« La mer croisée », souvent appelée « mer carrée » est un phénomène naturel qui se produit lorsque deux systèmes de vagues qui se propagent dans deux directions différentes se croisent. Il s'agit donc de deux courants différents en surface qui s'entrechoquent. Les vagues carrées sont plus courantes en mer que sur un lac, mais ce n'est pas la première fois que cet événement est filmé sur le lac Michigan. Cela se produit lorsque ces vagues sont poussées par deux systèmes météo différents : une perturbation d'un côté, et une nouvelle perturbation qui arrive d'une zone géographique différente.

Des vagues très dangereuses auxquelles il ne faut pas se confronter

Ce type de vagues se produit en général en pleine mer, et dans le cas du grand lac, il semblerait que ce soit les changements de vents au moment de l'arrivée de la tempête qui aient provoqué cela : les vagues issues des vents de la précédente perturbation entrent donc en collision avec les vagues issues des vents de la tempête qui arrive. Ce phénomène est plutôt rare et ne se produit pas tous les ans : pour l'observer, il faut être là au bon moment. Celui peut durer quelques heures, ou bien juste quelques minutes. Pour une petite embarcation ou un nageur imprudent, les vagues carrées sont très dangereuses car elles sont à l'origine de courants d'arrachements.

Ces vagues se produisent dans plusieurs endroits du monde, mais le meilleur endroit pour les apercevoir n'est autre que l'île de Ré, en Charente-Maritime.