Face à une croissance démographique rapide et à des ressources en eau limitées, la Ville de Calgary a présenté un nouveau Plan d’efficacité de l’eau visant à réduire la demande en eau par habitant de 20 % d’ici 2040.

Ce plan (nouvelle fenêtre) (en anglais), que le conseil municipal examinera la semaine prochaine, propose une série de mesures pour garantir la sécurité hydrique de la métropole.

Calgary, décrite par les autorités comme une grande ville sur deux petites rivières, tire son eau potable de la Bow et de l’Elbow.

La pression sur cette ressource limitée s’accentue avec l’expansion urbaine, le vieillissement des infrastructures et les conséquences des changements climatiques, dont des sécheresses plus fréquentes, explique le rapport de la Ville.

Le maire, Jeromy Farkas, a souligné l’urgence d’agir : Si nous voulons continuer à croître, pas seulement l’année prochaine, mais pour les décennies à venir, nous allons devoir résoudre certains de ces défis liés à l’eau.

Parmi les mesures phares du plan figurent un calendrier permanent d’arrosage extérieur, le déploiement accéléré d’un programme de détection et de réparation des fuites, et le remplacement complet des compteurs d’eau par des technologies avancées d’ici 2031.

Ces fuites représentent un problème majeur, puisque jusqu’à 25 % de l’eau traitée est actuellement perdue dans le réseau de distribution.

Le plan prévoit également d’explorer des structures tarifaires incitatives à la conservation, comme une tarification progressive ou des surcharges en période de pénurie.

Toutefois, le conseiller du quartier 9, Harrison Clark, a mentionné une priorité différente : Je ne sais pas si c’est par là qu’il faut commencer. Je dirais que nous avons beaucoup de travail à faire pour mieux gérer notre utilisation de l’eau.

Si nous avons un taux de fuite de 21 % dans notre système, commençons par là.

Un volet important du plan est consacré à la sensibilisation et aux incitations pour les résidents et les entreprises, avec des programmes de sensibilisation aux aménagements paysagers économes en eau et l’utilisation intérieure.

Le document reconnaît le rôle crucial des peuples autochtones en tant que gardiens traditionnels de l’eau. Il s’engage à écouter et à profiter de leurs enseignements pour protéger la santé des rivières.

Cette stratégie hydrique nécessitera un investissement estimé entre 372 et 420 millions de dollars d’ici 2030.

Le plan s’inscrit dans la continuité des mesures passées, qui ont permis de réduire la demande par habitant de 30 % entre 2003 et 2016, mais, devant la reprise de la croissance de la consommation, la Ville souhaite un renouvellement de l’engagement collectif pour faire compter chaque goutte.

Avec les informations de Brendan Coulter.