Aperçue il y a quelques semaines dans les rues de New York pour le début du tournage de L’Exorciste, Scarlett Johansson, l’actrice la plus rentable de Hollywood, était l’invité de l’émission CBS News Sunday Morning, le 12 avril. À 41 ans, la comédienne, nommée aux Oscars en 2020, est revenue sur son début de carrière, lorsqu’elle n’avait qu’une vingtaine d’années.

« À cette époque, il était socialement acceptable que les actrices soient jugées et classées selon leur apparence », explique l’héroïne de To the Moon  (2024). Johansson se souvient d’une époque où « on accordait une grande importance au physique des femmes. Les rôles et les opportunités offertes aux jeunes actrices comme elle étaient « bien plus rares qu’aujourd’hui ». Elle décrit ces années comme « vraiment difficiles ». « On vous cantonnait vite à des rôles stéréotypés, se remémore-t-elle. On vous proposait toujours les mêmes. C’était la femme concurrente, la maîtresse, la bombe sexuelle. »

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Scarlett Johansson découvre très tôt le monde du cinéma. À seulement neuf ans, sa mère l’emmène passer des auditions et lui ouvre la voie à ses premiers rôles. Mais l’actrice se tourne rapidement aussi vers le théâtre new-yorkais, une expérience qui lui a permis de trouver sa voie : « Le théâtre a été pour moi, une façon d’explorer différents aspects de ma vie, d’apprendre à laisser le temps faire les choses et à ne pas subir la pression de tout devoir gérer en même temps », confie-t-elle.

Des leçons qu’elle s’applique toujours dans le monde du cinéma aujourd’hui. « C’est un milieu tellement compétitif, juge-t-elle. Je pense qu’une fois qu’on est sous les projecteurs, on veut le rester et c’est naturel. » Ayant rencontré le succès très tôt - elle avait 17 ans au moment de Lost in translation, l’actrice explique avoir appris à « attendre le bon rôle ». Pour elle, chaque rôle compte car « on a toujours l’impression que ce sera le dernier ».

Après avoir signé son premier long-métrage en tant que réalisatrice avec Eleanor the great  (2025), l’actrice retrouvera Adam Driver dans Paper Tiger, le prochain film de James Gray, attendu prochainement.