Le premier ministre de l’Ontario, Doug Ford, exhorte le premier ministre canadien Mark Carney à maintenir sa position concernant les tarifs douaniers élevés imposés aux véhicules électriques chinois, lors de son déplacement en Chine la semaine prochaine.

En octobre 2024, le gouvernement Trudeau a emboîté le pas aux États-Unis en imposant une surtaxe de 100 % sur tous les véhicules électriques fabriqués en Chine dans le but de protéger l’industrie automobile canadienne.

Lors d’une conférence de presse jeudi, le premier ministre de l’Ontario, Doug Ford, a répondu aux questions concernant les droits de douane de 100 % imposés par le Canada sur les véhicules électriques chinois, à la veille du voyage du premier ministre Mark Carney en Chine la semaine prochaine, où il discutera de commerce, d’énergie, d’agriculture et de sécurité nationale.

Photo : Radio-Canada / Marion Bérubé

La Chine a riposté en imposant des droits de douane sur le canola, les fruits de mer et le porc. Depuis, Ottawa subit des pressions, notamment de la part des premiers ministres des Prairies, pour lever ces droits et ainsi soulager les agriculteurs, les producteurs et les récolteurs canadiens.

Mais M. Ford, fervent défenseur de l’industrie automobile ontarienne, affirme que M. Carney devrait maintenir le cap.

 Nous ne pouvons pas reculer. C’est aussi simple que ça, a-t-il déclaré lors d’une conférence de presse jeudi.

 S’ils veulent venir ouvrir une grande usine et embaucher des membres d’Unifor, eh bien, discutons-en. Mais qu’ils n’importent pas de voitures qui ne sont pas fabriquées en Ontario.

Le commerce, un sujet clé de la rencontre

Le premier ministre souhaite rétablir les relations bilatérales, mises à rude épreuve en 2018 lorsque la Chine a arbitrairement détenu les Canadiens Michael Kovrig et Michael Spavor, en représailles à l’arrestation par le Canada de la directrice financière de Huawei Technologies.

Le cabinet du premier ministre a indiqué que le commerce, l’énergie, l’agriculture et la sécurité internationale figurent parmi les sujets abordés avec le président chinois Xi Jinping.

Interrogé sur son soutien à un compromis concernant les droits de douane sur les véhicules électriques, Doug Ford a réaffirmé que ces véhicules devraient être fabriqués au Canada.

 Nous avons les meilleurs ouvriers de l’automobile au monde. C’est le compromis , affirme-t-il.  Venez ici, observez le marché, et peut-être que cela incitera les autres constructeurs automobiles, enfin, les constructeurs américains, à rendre des comptes lorsqu’ils exportent des véhicules vers le Canada.

L’année dernière, l’ambassadeur de Chine au Canada a laissé entendre que le géant chinois des véhicules électriques BYD était intéressé par un investissement au Canada.

Wang Di a déclaré au Globe and Mail que BYD  avait sérieusement envisagé d’investir au Canada, mais que l’entreprise  s’était heurtée à d’énormes difficultés, restrictions et obstacles, et avait dû renoncer.

Il a aussi indiqué au journal en mars que la présence du constructeur de véhicules électriques au Canada aurait permis aux Canadiens d’avoir accès à des véhicules électriques de  bonne qualité et moins chers.

Avec les informations de Catharine Tunney, CBC News