Le ministère de l’Éducation a mis à jour les indices de défavorisation des écoles primaires et secondaires dans toute la province, à partir du recensement de 2021. Dans les centres de services scolaires des Phares, du Fleuve-et-des-Lacs et de Kamouraska-Rivière-du-Loup, on dénombre neuf établissements scolaires avec un indice de défavorisation de 9 ou 10, au haut de l’échelle. C’est cinq de plus que l’an dernier.

Au Centre de services scolaire des Phares, cinq écoles ont maintenant une cote de 9 ou 10, une augmentation de quatre établissements par rapport à l’an dernier. Du côté du Centre de services scolaire du Fleuve-et-des-Lacs, quatre écoles ont une cote de défavorisation parmi les plus élevées. C’est une de plus que l’an dernier.

Au Centre de services scolaires de Kamouraska-Rivière-du-Loup, plusieurs établissements ont vu leur cote augmenter, tout en restant sous le seuil de 9 ou 10.

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L’indice de milieu socioéconomique, sur lequel le classement se base en partie, est calculé en fonction de deux variables : si les mères des enfants d’une même école ont un diplôme et si les deux parents ont un emploi.

Les écoles sont ensuite classées sur une échelle de 1 à 10, de la moins à la plus défavorisée. À partir de la cote 7, les écoles reçoivent un soutien financier supplémentaire, et celles cotées de 9 à 10 bénéficient également de ratios réduits dans les classes.

Selon la présidente du Syndicat de l’enseignement du Grand-Portage, Natacha Blanchet, dans ce contexte, il est plus facile de venir en aide aux enfants avec des besoins particuliers.

Un calcul qui ne reflète pas la réalité

Cette méthode de calcul des indices de défavorisation des écoles est contestée par plusieurs acteurs du milieu scolaire, dont Natacha Blanchet, qui considère que les critères sont désuets. Le nouveau calcul du ministère de l’Éducation se base sur les données du recensement de 2021.

On vient de faire le recensement 2026. Ce sont des aberrations. On a toute la venue des élèves issus de l'immigration. Ce portrait en 2021, on ne l'avait pas, parce que ç’a beaucoup changé depuis cinq ans, souligne Mme Blanchet. Elle déplore que, lorsque le nouvel indice est mis à jour, il ne reflète pas la réalité sur le terrain.

Deux syndicats en enseignement rapportent des disparités entre les indices de défavorisation du gouvernement du Québec et ce qui s'observe dans les classes.

Photo : Radio-Canada / Josée Ducharme

De son côté, la présidente du Syndicat de l’enseignement de la région de la Mitis, Sylvie Lefebvre, croit que les indices de défavorisation devraient plus collés à ce qui se vit dans les classes. Comme les données ne sont pas nécessairement de l'année en cours, ça peut jouer sur nos nouveaux arrivants, qu'on veut bien évidemment accueillir correctement, donc ç’a une incidence sur la population qu'on dessert.

Mme Lefebvre souhaitait la mise en place de mesures d’adaptation pour permettre aux milieux de faire une transition plus en douceur lorsque leur cote de défavorisation est modifiée. Cette situation crée parfois des changements de ratios ou retire le financement dont bénéficiaient certaines écoles.

La présidente du Syndicat de l’enseignement de la région de la Mitis rappelle que cette mise à jour des indices de défavorisation des écoles primaires et secondaires s’additionne aux compressions budgétaires en éducation et à la réforme des règles budgétaires, ce qui crée un flou dans les établissements scolaires.

Pour le moment, le Centre de services scolaire des Phares ne peut préciser les impacts concrets de la mise à jour des indices de défavorisation, puisque les règles budgétaires n'ont pas été transmises pour la prochaine année scolaire. Il rappelle que la défavorisation est un indicateur de besoins dans les écoles.

Selon les données compilées par Radio-Canada, plus on s’éloigne des grands centres, plus les écoles sont défavorisées, selon l’analyse de l’indice médian par région. Au Bas-Saint-Laurent, le rang médian est de 7,5 pour 79 écoles.