Cinq ans après un grave accident impliquant une tondeuse autoportée, Austin Byres, 10 ans, a franchi dimanche la ligne d’arrivée du Supertri Toronto, le triathlon de la municipalité.

Le garçon a couru la dernière portion du triathlon annuel aux côtés du triathlète olympique canadien Tyler Mislawchuk et des membres de l’équipe de l’Hôpital SickKids de Toronto, où il a été soigné à la suite de son accident.

Je me sens bien d’avoir accompli cela, a réagi Austin Byres, quelques instants après avoir terminé. J’avais hâte de franchir la ligne d’arrivée avec tout le monde.

Le jeune Austin Byres a complété le triathlon de Toronto hier après avoir presque perdu ses jambes et ses pieds.

Photo : La Presse canadienne / Sandra Ezekwesili

L’accident est survenu en mai 2021, explique son père, Kurt Byres. Le pied droit de son fils a été sévèrement coupé, tandis que sa jambe gauche s’est fracturée, dit M. Byres. Son fils a ensuite été transporté par voie aérienne à l’hôpital SickKids.

Austin Byres dit être reconnaissant du soutien qu’il a reçu à l’hôpital.

Ils m’ont aidé en rattachant mon pied. Sans eux, je ne serais probablement pas en mesure de courir ou rien de ça. Je n’aurais probablement pas de pieds.

Son père explique que le centre hospitalier a réattaché tout ce qu'il pouvait. Sans l'hôpital SickKids et les gens incroyables là-bas, il ne serait pas en mesure de marcher sans assistance, dit Kurt Byres.

Un honneur pour Tyler Mislawchuk

Tyler Mislawchuk a remporté la course chez les athlètes masculins professionnels, en affichant le meilleur temps devant la foule canadienne. La Slovaque Zuzana Michaličková a triomphé dans la course chez les femmes, avec un temps de 59 minutes 34 secondes. La Canadienne Kira Gupta-Baltazar a fini troisième.

M. Mislawchuk explique que sa course en compagnie du jeune Austin Byres a été un fait saillant de sa journée. Lorsqu’on m’a approché, j'ai tout de suite su que je voulais y participer, dit-il.

Les parents et le frère du garçon de 10 ans l’ont regardé terminer le parcours à partir du côté opposé du fil d’arrivée. Nous étions si fiers de le voir, d’apercevoir son sourire, tout le processus, raconte sa mère, Erika Byres.

Kurt Byres affirme que la famille espère que le cas d’Austin touche au-delà de son rétablissement.

Je suis si fier d’Austin et de la persévérance qu’il a démontrée et nous espérons qu’il peut montrer à d’autres enfants qu’ils peuvent accomplir tout ce qu’ils veulent.

Le frère d’Austin, Jack, a souhaité envoyer un message similaire : Je suis fier de lui, fier qu’il ait démontré qu’il peut tout faire, quel que soit le niveau de difficulté.

Avec les informations de La Presse canadienne