Le Rouge et Noir d’Ottawa a enfin des raisons de célébrer. Après avoir remporté sa première victoire de la saison, la semaine dernière, un de ses joueurs est sur le point d'établir un nouveau record au dernier match de la saison.

Le Québécois Anthony Gosselin va devenir le joueur ayant disputé le plus de matchs de saison régulière avec l’organisation. Il va participer à un 129^e match en carrière, éclipsant la marque de Nigel Romick, à 128, qu’il avait égalisée la semaine précédente.

Non seulement, c'est 129 matchs, mais 129 matchs avec la même équipe. Ça démontre le fait qu'ils me font confiance, puis qu'ils savent que je suis encore capable de performer, lance Gosselin, fier de la marque, mais sans vouloir trop célébrer.

C'est un milestone, mais c'est juste un autre match de foot, une autre chance de prouver à quel point je mérite encore d'être là, puis de performer.

Le centre-arrière a été un choix de deuxième tour de l’organisation en 2017. Depuis, il s’est imposé comme une force tranquille sur les unités spéciales et à l’attaque, démontrant une endurance et une capacité hors du commun à rester sur le terrain… même amoché!

Anthony Gosselin (45) lors d'un entraînement avec le Rouge et Noir à la Place TD

Photo : La Presse canadienne / Patrick Doyle

Même avec les changements de staff, de direction, tous les entraîneurs, on m'a fait confiance année après année. Je pense que je suis quelqu'un qui est capable de toffer aussi. Ça prouve à quel point je peux être capable de jouer match après match, se félicite Gosselin.

Goose a été élu capitaine des unités spéciales pour une raison! C’est le genre de gars qui amène sa boîte à lunch et qui va au boulot sans rouspéter. Son exemple va grandement inspirer les jeunes joueurs canadiens et mettre les projecteurs sur eux, souligne l’entraîneur-chef Ryan Dinwiddie.

Même si son temps de jeu a légèrement diminué cette saison, Gosselin sent qu’il a encore sa place sur le terrain.

J'ai encore l'air aussi jeune que les autres sur le terrain! Un coup que mon casque est mis, mes cheveux gris ne paraissent plus, dit-il en rigolant. Être capable de rester en santé le plus longtemps possible, de continuer à m'entraîner, puis de rester disponible, je pense que c'est une des plus belles qualités d'un joueur de foot.

Encore des rêves

Même si Gosselin ne rajeunit pas, il n’est pas prêt à accrocher son casque et ses crampons.

Chaque saison, je dis ''on verra l'année prochaine''! Mais, cette année, j'ai l'impression que je pourrais faire 2-3 ans encore. Ça [ne] va pas dépendre juste de moi, mais je pense avoir tout ce qu'il faut pour arrêter quand je vais vouloir arrêter, réfléchit le Québécois à voix haute.

Anthony Gosselin a connu des hauts et des bas en portant l'uniforme du Rouge et Noir dans 128 rencontres.

Photo : La Presse canadienne / Spencer Colby

L’ancien joueur du Vert et Or de l’Université de Sherbrooke a encore des rêves à réaliser dans l’uniforme bicolore d’Ottawa.

J'aimerais vraiment ça faire un touché, lance Gosselin avec conviction.

Je sais que je joue à une position où c'est difficile d'en avoir un, mais quand même. J'aimerais aussi gagner une Coupe Grey évidemment, j'aimerais ça finir là-dessus, ajoute-t-il, conscient qu’il devra jouer au moins une autre saison pour réaliser ce rêve, le Rouge et Noir étant éliminé de la course aux séries depuis des semaines.

Dans cette saison de misère, personne n’a réussi à enlever son sourire à l’homme de fer du Rouge et Noir.

Mon travail, c'est de jouer au football. Jaime le foot, j'en mange! Être dans une réunion, parler de foot, regarder du foot. Je ne peux pas me plaindre, c'est ça mon travail, s’enthousiasme Gosselin, qui espère garder ce sourire encore longtemps.